Dunwich-strand, waarover stormen de oude stad trokken. Afbeelding: modagoo
In 1066 begon de stad Dunwich zijn mars in zee. Nadat stormen de landbouwgrond twintig jaar lang hadden weggevaagd, gingen de huizen en gebouwen in 1328. In 1570 was bijna een kwart van de stad verzwolgen en in 1919 verdween de All Saints-kerk over de klif. Dunwich wordt vaak het Britse Atlantis genoemd, een middeleeuws stadje dat alleen toegankelijk is voor duikers en rustig aan de bodem van de oceaan voor de Britse kust zit.
Nu hebben onderzoekers een 3D-visualisatie van Dunwich gemaakt met behulp van akoestische beeldvorming. David Sear, professor aan de Universiteit van Southampton, waar het werk werd gedaan, beschreef het proces:
Het zicht onder water in Dunwich is erg slecht vanwege het modderige water. Dit heeft de verkenning van de site beperkt. We zijn nu op de site gedoken met behulp van hoge resolutie DIDSON ™ akoestische beeldvorming om de ruïnes op de zeebodem te onderzoeken - een eerste gebruik van deze technologie voor niet-wrakarcheologie op zee.
DIDSON-technologie lijkt op een zaklamp op de zeebodem, alleen met behulp van geluid in plaats van licht. De geproduceerde gegevens helpen ons om niet alleen de ruïnes te zien, maar ook meer te begrijpen over hoe ze omgaan met de getijdenstroming en de zeebodem.
Het gebruik van deze technologie geeft hen een goed beeld van hoe de stad er eigenlijk uitziet. Ars Technica schrijft:
We kunnen nu zien waar de plaatselijke kerken stonden en afbrokkelende muren wijzen op de taken van de oude stad. Een bolwerk van één kilometer (0, 6 mijl) stond in het midden van de 1, 8 km² grote ruimte (ongeveer 0, 7 vierkante mijl), met wat eruit ziet als de overblijfselen van Blackfriars Friary, drie kerken en de kapel van St. Katherine die erin staat. De noordelijke regio ziet eruit als het commerciële centrum met veel kleinere gebouwen die grotendeels van hout zijn gemaakt. Er wordt gedacht dat het bolwerk, evenals de gebouwen en een mogelijk stadhuis, dateren uit de Saksische tijd.
Professor Sears ziet dit project niet alleen als een project van historisch en archeologisch belang, maar ook als een voorspelling van het lot van kuststeden. “Het is een ontnuchterend voorbeeld van de niet aflatende kracht van de natuur op de kustlijn van ons eiland. Het toont grimmig aan hoe snel de kust kan veranderen, zelfs wanneer deze door haar inwoners wordt beschermd. Door de wereldwijde klimaatverandering is kusterosie een actueel probleem geworden in de 21e eeuw, maar Dunwich toont aan dat dit eerder is gebeurd. De zware stormen in de 13e en 14e eeuw vielen samen met een periode van klimaatverandering, waardoor het warmere middeleeuwse klimaatoptimaal veranderde in wat we de kleine ijstijd noemen. ”
Dus, in een miljoen jaar, wanneer buitenaardse wezens naar onze planeet komen kijken, lijkt het misschien veel op Dunwich.
Meer van Smithsonian.com:
Onderwaterwereld
Onderwater ontdekking
