Felle lichten 's nachts weerhouden je er niet alleen van om de sterren te zien: de groeiende gloed van kunstlicht beïnvloedt ook dieren. En nu hebben wetenschappers ontdekt dat het niet alleen de levensvormen op het land zijn waarmee we knoeien als we het licht aanhouden - licht dat in volle zee lekt, kan ook voorkomen dat het zeeleven zich vestigt, schrijft Kate Wheeling voor Wetenschap .
gerelateerde inhoud
- Is lichtvervuiling echt vervuiling?
- Zeegrasweiden verdwijnen in hetzelfde tempo als regenwouden
Een nieuwe studie in de Menai Straat ten noordwesten van Wales wees uit dat licht van boorplatforms, passerende schepen en havens sommige soorten mogelijk beletten anker te werpen. Tegelijkertijd kan het licht soorten trekken die chaos veroorzaken voor mensen en onderwateromgevingen, zoals zeepokken.
"Soorten reageren soms op signalen die ordes van grootte dimmer zijn dan wat we kunnen zien, en dat betekent dat er een hele reeks variatie is die we gewoon niet intuïtief opmerken als mensen, " stedelijke ecoloog Travis Longcore, die was niet betrokken bij de studie, vertelt Wheeling. "Voor ons is het gewoon donker, maar er zijn veel, veel, veel tinten donker."
In de studie heeft ecoloog Thomas Davies van de Universiteit van Exeter 36 plastic panelen ondergedompeld en deze aangestoken zodra de zon onderging, schrijft Wheeling:
“Ze hebben sommige panelen blootgesteld aan licht van koele, witte LED's die 19 lux of 30 lux uitstraalden - ongeveer dezelfde helderheid van straatlantaarns. De bedieningspanelen werden alleen blootgesteld aan kunstlicht dat bekend staat als 'sky glow', door de mens gemaakt omgevingslicht verspreid in de lucht en teruggekaatst naar het zeeoppervlak door de atmosfeer. Omdat kunstlicht in de Menai Straat zeldzaam is, zegt Davies, zou de luchtgloed in de regio waarschijnlijk minder licht hebben bedragen dan wat er gebeurt tijdens de volle maan. "
Na een paar maanden ontdekten Davies en zijn team dat hoe meer licht een paneel werd blootgesteld, hoe minder filtervoeders besloten om er hun huis te maken. Deze dieren, zoals de zeestraal en zeeborstel, zuigen plankton en voedingsstoffen uit het water en houden het ecosysteem gezond. En veel van de ecosystemen waarin deze dieren leven, zoals koraalriffen, worden al benadrukt door vervuiling en klimaatverandering. Aan de andere kant trokken de lichtere panelen meer zeewormen en zeepokken aan, waarvan de laatste landen over de hele wereld meer dan $ 303 miljoen schade per jaar kunnen kosten, schrijft Wheeling.
Wetenschappers beginnen pas te begrijpen hoe licht ecosystemen onder water beïnvloedt en ze hebben veel meer onderzoek nodig om erachter te komen wat ze eraan kunnen doen. Maar nu onderzoekers weten hoe licht deze omgevingen verstoort, kunnen ze beginnen met het plannen van de volgende stap.
h / t Science
