Wat hebben het Washington Monument, het Jefferson Memorial en de leeuwen die de openbare bibliotheek van New York bewaken gemeen? Hoewel ze tegenwoordig allemaal zeer geliefd zijn, ondergingen ze opmerkelijk genoeg allemaal een vuurproef. In een reis terug in de tijd verkent auteur Andrea Gabor deze fascinerende geschiedenis, van het vroege algemene wantrouwen van Amerikanen om helden van mensen te maken, tot de neiging van het Congres om te kibbelen, tot soms vernietigende esthetische kritiek.
Het nieuwste monument om deze behandeling te ondergaan is het FDR Memorial, dat in mei na een halve eeuw controverse wordt ingewijd. Een welsprekende serie sylvan-kamers, naast het Tidal Basin bij het Jefferson Memorial in Washington, DC Gemaakt door de beroemde architect Lawrence Halprin als een eerbetoon aan de manier waarop Franklin Delano Roosevelt de natie leidde, bevat het sculpturen en reliëfs van toonaangevende Amerikaanse kunstenaars . Sinds de jaren 1940 wordt bijna elk aspect van de planning en het ontwerp van dit monument betwist - inclusief verschillende vroege ontwerpen die werden gesloopt; de grootte en kosten; en, meer recent, de manier waarop FDR en zijn vrouw, Eleanor, worden afgebeeld. Auteur Gabor rapporteert over deze controverses, waarvan sommige nog steeds aan de gang zijn, terwijl hij ons eraan herinnert dat vechten om onze nu geliefde monumenten niets nieuws is.
