Onderzoekers ontdekten onlangs een gezonken schip in de baai van Haifa in Israël. Het wrak werd waarschijnlijk geholpen door kruisvaarders die het beleg van Acre in 1291 ontvluchtten. Volgens Sarah Pruitt op History.com, dateert de radio-koolstof datering van het schip tussen 1062 en 1250. Een voorraad van 30 gouden florijnen geslagen in de Italiaanse Republiek Florence in de laatste helft van de 13e eeuw helpt ook om het wrak te dateren.
gerelateerde inhoud
- Het bizarre verhaal van 'Vasa', het schip dat blijft geven
Ehud Galili en Michal Artzy van de universiteit van Haifa leidden een team van archeologen die het scheepswrak in de baai ontdekten, meldt Philippe Bohstrom voor Haaretz . Hoewel er alleen stukjes romp, kiel en planken over zijn, ontdekten onderzoekers keramiek uit Cyprus, Syrië en Zuid-Italië, evenals ijzeren nagels en scheepsartefacten zoals ankers. Ze vonden ook de cache van gouden munten.
Sinds de jaren negentig hebben archeologen de Crusader-stad Acre opgegraven, die was verborgen - en opmerkelijk goed bewaard gebleven - onder de 18e-eeuwse Ottomaanse stad die nog steeds bestaat. In 2011 meldde de Associated Press dat Eliezer Stern, de Israëlische archeoloog die verantwoordelijk is voor opgravingen, de ommuurde middeleeuwse havenstad 'een van de meest opwindende locaties in de wereld van de archeologie' noemde.
Zoals Pruitt uitlegt, veroverden Europese kruisvaarders eerst de stad Jeruzalem in 1099. Vervolgens duwde Saladin, de politieke en militaire leider van de moslimtroepen tijdens de kruistochten, in 1187 met succes de Europeanen de heilige stad uit. De stad Acre, gelegen aan het noordelijke uiteinde van de huidige baai van Haifa, diende toen als uitvalsbasis en krachtig handelscentrum voor christelijke kruisvaarders.
Maar tegen het einde van de 13e eeuw was de macht van de Europeanen in de regio aan het afnemen. In 1291 marcheerden de Mamluks, die nu over Egypte regeerden, tegen de stad Acre en duwden de kruisvaarders de regio uit.
Jamie Seidel op News.com.au meldt dat historische verslagen chaotische scènes beschrijven van evacuatie voor ontsnappende Europeanen. Rijke burgers kochten eigenaren van kleine boten om om ze naar wachtende schepen in de haven te brengen die hen naar Venetië zouden brengen. Velen van hen hebben het niet gehaald en verdronken in plaats daarvan in de haven.
Er wordt aangenomen dat het nieuw ontdekte gezonken schip, dat was geladen met handelsgoederen en goud, vluchtende kruisvaarders had kunnen vervoeren. Seidel meldt dat het ook mogelijk is dat het wrak een boot zou kunnen zijn die door Henry II van Cyprus was gestuurd, een christelijke koning die tijdens het beleg 40 schepen vol versterkingen naar Acre stuurde. Zijn troepen werden ook gedwongen te vluchten, waardoor het tijdperk van de kruisvaarders in het Heilige Land min of meer werd beëindigd.
In de stad zelf barricadeerden ridders zichzelf in het kasteel van de Tempeliers, waarbij ze de Mamluks enkele dagen afhielden totdat de Egyptenaren tunnels onder het kasteel groeven en het omverwerpen. Om ervoor te zorgen dat de kruisvaarders niet terugkeerden, ontmantelden de Mamluks vervolgens de stad en de haven. Pas enkele eeuwen later werd de Ottomaanse stad gebouwd op zijn ruïnes.
