Gedurende de hele geschiedenis en zelfs daarvoor is wijn inherent geweest aan het leven van de Grieken, Romeinen en andere volkeren van de Middellandse Zee en de Kaukasus. De beste wijnen uit de oudheid waren grotendeels gereserveerd voor een select aantal. Voor anderen was wijn ruw, zuur, scherp - niet geconsumeerd om een vorm van kennismaking na te streven, maar grotendeels omdat het veiliger was dan water.
gerelateerde inhoud
- De wetenschap achter uw goedkope wijn
De meeste wijnen werden lokaal geconsumeerd, niet ver van waar ze werden gemaakt. In de 18e en 19e eeuw werden sommige wijnen echter als beter dan de rest aangemerkt en werden ze goederen die naar elke gewenste locatie konden worden verzonden. Hun namen werden beroemd: Bordeaux, Bourgondië, Champagne, Sherry, Port, Madeira, Rijnwijn.
In de afgelopen kwart eeuw is deze portefeuille enorm uitgebreid. We leven nu in een tijdperk dat bijna onherkenbaar zou zijn voor wijnliefhebbers van de generatie van onze grootouders. Nooit eerder waren er zoveel verschillende wijnen, van zoveel plaatsen, in zoveel verschillende stijlen, beschikbaar voor zoveel mensen over de hele wereld.
Van de zeven continenten heeft alleen Antarctica geen wijngaarden. Australië, Zuid-Amerika, Afrika, Noord-Amerika en Azië hebben allemaal deelgenomen. Terwijl de wijnen van Argentinië en Chili elk jaar met miljoenen flessen in de Verenigde Staten worden verkocht, liggen nu ook wijnen uit Uruguay en Brazilië in de winkels. Israël en Libanon, Zuid-Afrika en Turkije maken allemaal goede wijn. En laten we India, Thailand, Japan en China niet vergeten, die hun eigen adolescente wijnindustrie hebben.
Dichter bij huis maakt elke staat in de VS nu wijn. Veel ervan is niet erg goed, maar je zou verbaasd zijn over de hoge kwaliteit die van onverwachte plaatsen komt. De Finger Lakes-regio van New York heeft zijn plaats ingenomen als een producent van wereldklasse van Riesling. Dat geldt ook voor Noord-Michigan. Ik heb goede wijn uit Idaho en Utah gehad en, ja, zelfs uit Texas.
In New Mexico maakt de Gruet-wijnmakerij uitstekende mousserende wijn van druiven geteeld in de Rio Grande-vallei. En over mousserende wijn gesproken, er komen nu een paar geweldige flessen uit de zuidkust van Engeland, waar de bleke kalkrijke grond - zoals de White Cliffs of Dover - erg lijkt op het beroemde krijtachtige terrein van de Franse Champagne-regio. Vroeger werd het als te koud beschouwd om in Engeland goede wijn te maken. Maar dat was vóór de klimaatverandering.
Nog spannender dan de nieuwe wijnproducenten zijn de eeuwenoude gebieden die voorheen weinig bekend waren, maar nu overal spannende wijnliefhebbers zijn. Sicilië stond bijvoorbeeld bekend om het maken van grote hoeveelheden saaie, krachtige wijn, vaak gebruikt om zwakke jaargangen in Frankrijk te verslaan. Nu zijn de rode en witte kleuren van de Etna en de regio Vittoria fantastisch, complex en heerlijk.
Het Griekse eiland Santorini stond nooit bekend om goede wijn. De Canarische eilanden van Spanje ook niet. Maar het levendige wit van Santorini is nu een levendig genot met zeevruchten, terwijl het rood van de Canarische eilanden grote waarden zijn voor slimme wijnliefhebbers.
De lijst met historische wijnplaatsen die de afgelopen jaren door de rest van de wereld is ontdekt, gaat maar door. De Jura in Oost-Frankrijk, met zijn bijzondere gele wijnen en lichtrode wijnen, werd zelfs door de Fransen genegeerd. Nu worden de wijnen geprezen in San Francisco, Tokio en New York. Slechts 10 jaar geleden hadden nog maar weinig mensen gehoord van Ribeira Sacra, in het westen van Spanje, waar de adembenemend steile hellingen die uit rivieren opstegen eerst door de Romeinen met wijnstokken werden beplant. Nu zijn hun heerlijke rode wijnen, gemaakt van de Mencía-druif, een wereldwijd genot.
Elk jaar gaan de ontdekkingen door. Een aantal van de meest opwindende is gebeurd in landen waar krachtige wijnculturen die al eeuwen bloeiden werden geplaagd door de collectivistische economie van communistische regeringen. Het land Georgië, verstopt in de Kaukasus op de scharnier tussen Europa en Azië, is misschien wel de plek waar wijn enkele millennia geleden werd uitgevonden. Tegenwoordig worden sommige van de beste wijnen nog steeds met oude methoden gemaakt en zijn ze bijzonder idiosyncratisch en prachtig.
De keuzes kunnen zo groot lijken dat wijnliefhebbers tegenwoordig soms geïntimideerd voelen. Het kan gemakkelijker lijken om een bekende Merlot te openen of zelfs een biertje te pakken. Maar voor de avontuurlijke geest zijn de voordelen van verder weg gaan enorm. Wijn is zoveel meer dan een boodschappenlijst met smaken in een glas. Het is een uitnodiging om te verkennen.
Vijf wereldse wijnen om te proberen
Kiralyudvar Tokaji Furmint Sec, Hongarije, 2013; $ 21. Communisme vernietigde de historische wijnculturen achter het IJzeren Gordijn. Ze herleven nu, en deze caleidoscopische droge witte, gemaakt van de Furmint-druif, is een prachtig voorbeeld.
Benanti Pietramarina Etna Bianco Superiore, Sicilië, Italië, 2012; $ 55. De wijnen van Sicilië werden ooit veracht als zwaar en onhandig, maar de regio Etna is nu een van de meest opwindende bronnen ter wereld. Deze wijn, van de Carricante-druif, is een van de beste witte wijnen van Italië.
Domaine Zafeirakis Limniona, Tyrnavos, Griekenland, 2012; $ 20. Limniona, een inheemse Griekse druif, was praktisch verdwenen aan het einde van de 20e eeuw. Nu is het herrezen.
Saetti Lambrusco Frizzante Salamino di Santa Croce, Emilia-Romagna, Italië, 2014; $ 20. Lambrusco wordt vaak in diskrediet gebracht, vooral door degenen die zich de populaire, enorm zoete, in massa geproduceerde versies herinneren die in de jaren tachtig populair waren in de Verenigde Staten. Dit is echt, aardachtig en lekker.
Bodega Chacra Cinquenta y Cinco, Patagonië, Argentinië, 2015; $ 50. Leeftijdwaardige pinot noir uit Argentinië? Deze sierlijke, hartige wijn is prachtig.
Dit artikel is een selectie uit onze Smithsonian Journeys Travel Quarterly Atlas of Eating Issue
Elke cultuur heeft zijn eigen keuken en elke keuken heeft zijn eigen geheime geschiedenis. Deze speciale uitgave van Journeys biedt een diepgaande kijk op eten en culinaire cultuur over de hele wereld, inclusief diepgaande verhalen en favoriete recepten.
Kopen
