We zweren om meerdere redenen - omdat het goed voelt, omdat we anderen pijn willen doen, omdat we onze emoties willen uiten - en we zweren veel.
Taal is echter niet statisch - het evolueert voortdurend. Soms kan de betekenis van een woord zo ver verwijderd worden van het idee of ding dat het oorspronkelijk vertegenwoordigde dat het een heel nieuw leven kan krijgen. Moderne vloekwoorden vinden hun oorsprong in het gamma van klassenoorlog tot religieuze symboliek. Maar wat "maakt een slecht woord ... slecht?" vraagt Michael Stevens. In zijn Vsauce-video hierboven laat hij zien hoe de woorden die we op dit moment als ondeugend beschouwen, weerspiegelen hoe we onszelf als cultuur beschouwen.
Meer van Smithsonian.com:
Vloeken! De vierletterige woordrenaissance-luidsprekers zouden niet achteruitgaan
Wie moet zijn Twitter-mond wassen? Een kaart van godslastering op Twitter
Engels evolueert veel trager op internet dan tijdens de Renaissance
