Ze hebben flessen gestolen. Ze hebben vaten gestolen. Nu wordt ring van Bourbon-dieven beschuldigd van het stelen van meer dan $ 100.000 aan whisky in een samenzwering die gericht was op de distilleerderijen van Wild Turkey en Buffalo Trace in Kentucky. Bruce Schriner rapporteert voor de Associated Press dat na jaren van onderzoek, de dieven mogelijk zijn aangehouden.
De eerste indicatie dat er iets niet klopte in de wereld van whisky kwam in 2013, toen flessen zeldzame Pappy Van Winkle-bourbon uit een beveiligd gebied in een distilleerderij begonnen te verdwijnen. De misdaad leidde tot een intensief onderzoek - samen met vermoedens dat de diefstal van binnenuit was. Maar de diefstal, die "Pappygate" werd genoemd, was slechts het begin. Onderzoekers wisten al snel dat iemand flessen en zelfs vaten whisky aan particuliere kopers verkocht tegen een aanzienlijke prijsverhoging.
Een malafide distilleerderijmedewerker lijkt de diefstal te hebben bedacht, meldt Schriner. Gilbert 'Toby' Curtsinger werd dinsdag aangeklaagd samen met acht andere mensen, die beschuldigd zijn van georganiseerde misdaad, waaronder een handel in anabole steroïden. Het geval van de ontbrekende whisky is de nieuwste in een reeks spraakmakende voedselovervallen, van ahornsiroop tot Münsterkaas.
Hoewel nu honderdduizenden dollars aan whisky zijn teruggevonden, meldt NPR dat er ondanks de arrestaties nog steeds vragen zijn over wie de rest van de ontbrekende whisky heeft:
... [Franklin County Sheriff] Melton en de onderzoekers hebben nog niet alle vermiste bourbon verklaard. De autoriteiten hebben op dit moment 25 flessen Van Winkle-bourbon in bewaring, zegt hij - maar dat is slechts ongeveer 10 procent van het bedrag dat is gestolen. De rest is verkocht en Melton klinkt niet optimistisch over het terugvinden ervan.
Dus wat gebeurt er met de bourbon die hij kon vinden? Bereid je voor op een traan, bourbonkenners.
"Het wordt vastgehouden door de zaak en het zal worden beveiligd", zegt Melton. "En dan denk ik dat het volgens de wet moet worden vernietigd."
