Ongeveer 2.000 jaar geleden bouwden aanbidders uit de ijzertijd een dikwandig heiligdom in de buurt van de oude stad Doliche in Zuidoost-Turkije. Later hebben volgelingen van Jupiter Dolichenus - een soort fusie-god gemaakt van de Romeinse "Koning der goden" Jupiter en een Baäl-koningsgod - op dezelfde plek een tempel gebouwd. In de vroege middeleeuwen werd de tempel afgebroken en werd er een christelijk klooster van St. Solomon gebouwd, meldt Adam Steedman Thake voor de nieuwe historicus .
Terwijl ze deze lang heilige site opgraven, hebben Duitse archeologen een gravure van een onbekende god ontdekt.
De vijf voet hoge stele van basaltsteen was verborgen in een muur en werd gebruikt om het klooster te steunen. Het toont een god die uit een 'kelk van bladeren' komt, een baard draagt en een boom met zijn rechterhand vastgrijpt. De bladeren komen voort uit een kegel versierd met astrale symbolen (een halve maan, een rozet en een ster) geflankeerd door de boom en een lange hoorn, zegt archeoloog Michael Blömer van de Universiteit van Münster in een persverklaring.
"Het is duidelijk een god, maar op dit moment is het moeilijk om te zeggen wie het precies is, " vertelde Blömer aan Tia Ghose bij Livescience. "Er zijn ook elementen die doen denken aan de oude goden uit het Nabije Oosten, dus het kan een heel oude god van vóór de Romeinen zijn."
De rozet zou kunnen worden geassocieerd met de Mesopotamische god Ishtar en de halve maan met de maangod Sîn, vertelde Nicole Brisch, expert in het Nabije Oosten, Livescience. Veel van het gezicht van de god zelf ontbreekt, lang geleden vernietigd tijdens de progressiegodsdiensten die hun sporen hebben achtergelaten op deze site. Maar de baard blijft, wat wijst op een Romeinse connectie. De samenstelling van het reliëfsnijwerk verwijst naar een oorsprong uit de ijzertijd.
Ghose meldt dat de meer dan een dozijn experts die ze voor haar artikel contacteerde, de gezichtsloze godheid geen naam konden geven. De enige kans die de onderzoekers hebben om een naam aan de god te geven, is als toekomstige opgravingen een soortgelijke bebaarde god opgraven uit een plant.
Peter Jülich / Universiteit van Münster
