Honingbijen, een van de belangrijkste bestuivers van mondiale gewassen, verdwijnen gestaag, waarschijnlijk door een dodelijke combinatie van pesticiden en parasieten. Op sommige dagen lijkt het alsof we allemaal wakker worden en een briefje achterlaten voor de mensheid van de honingbijen: "Tot ziens, en bedankt voor al het stuifmeel."
Nu komt het Witte Huis binnen. Op vrijdag gaf een presidentiële memo de opdracht om een Pollinator Health Task Force op te richten, die zal proberen de snelle achteruitgang van honingbijen te vertragen, samen met de afnemende populatie van "inheemse bijen, vogels, vleermuizen, en vlinders. "
President Obama is niet de enige wereldleider die zich zorgen maakt over wat het potentiële verlies van bestuivers voor gewassen kan betekenen. In een preventieve maatregel vorig jaar verbood de EU het gebruik van een klasse pesticiden, neonicotinoïden genaamd, voor twee jaar in een poging om te voorkomen dat honingbijen afsterven. De Washington Post heeft een VN-rapport uit 2011 opgegraven waarin ook aandacht werd besteed aan krimpende bijenpopulaties:
"Mensen hebben de illusie verzonnen dat ze in de 21e eeuw de technologische bekwaamheid hebben om onafhankelijk van de natuur te zijn, " zei Steiner in de release. "Bijen onderstrepen de realiteit dat we meer en niet minder afhankelijk zijn van de diensten van de natuur in een wereld met bijna zeven miljard mensen."
Slechts drie jaar later hebben we de grens van 7 miljard al overtroffen. En de bijen verdwijnen nog steeds langzaam.
De Pollinator Health Task Force heeft 180 dagen om een Nationale Pollinator Health-strategie te bedenken. De strategie omvat publieksbereik, studies van bestuiverspopulaties en de effecten van pesticiden op hen en de verbetering en uitbreiding van bestuivingshabitats, ook op militaire bases en wegen.
