Van de majestueuze torens van Monument Valley tot de sterren geschilderd op het plafond van Grand Central Station, overal zijn ontzagwekkende wonderen. Soms kan het even duren om te stoppen en iets te waarderen zoals de Grand Canyon of een heldere, sterrennacht waardoor je je een klein deel van een enorm universum voelt dat ronddraait. En dat gevoel van een klein stipje kan je eigenlijk een vriendelijker, vrijgeviger persoon maken.
gerelateerde inhoud
- Een scheve Supernova, Orbital Espresso en meer Cosmic Wonders
Het Oxford English Dictionary definieert ontzag als "een gevoel van eerbiedig respect vermengd met angst of verwondering." Volgens nieuw onderzoek door teams van de University of California Berkeley en UC Irvine kan het ervaren van ontzag ervoor zorgen dat mensen elkaar meer helpen.
"Ons onderzoek geeft aan dat ontzag, hoewel vaak vluchtig en moeilijk te beschrijven, een vitale sociale functie heeft, " zei Paul Piff, een universitair docent psychologie en sociaal gedrag aan UC Irvine, in een verklaring. "Door de nadruk op het individu te verminderen zelf, ontzag kan mensen aanmoedigen om af te zien van strikt eigenbelang om het welzijn van anderen te verbeteren. "
Na de deelnemers te hebben blootgesteld aan natuurbeelden (en videoclips uit de BBC-serie Planet Earth ), stelden Piff en zijn team vragen over het meten van ethisch gedrag en vrijgevigheid. Degenen die aangaven een gevoel van ontzag te hebben of zich een tijd herinnerden waarin ze zich ontzag toonden, vertoonden meer ethisch gedrag in tegenstelling tot iemand die trots voelde, schrijft Adam Hoffman voor het Greater Good Science Center.
Het ging niet alleen om mooie afbeeldingen van dieren: ontzag wordt tenslotte mede bepaald door de angst die men voelt tegenover iets dat groter is dan zijzelf. In feite werd hetzelfde genereuze gedrag waargenomen bij mensen die natuurrampen te zien kregen, schrijft Hoffman. Of het nu ging om scènes van het Amazone-regenwoud of een gewelddadige vulkaanuitbarsting, deelnemers waren meer bereid om achteraf middelen met elkaar te delen.
Ontzag inspireert niet alleen ethisch gedrag. Recente studies suggereren dat het ervaren van ontzag je immuunsysteem kan stimuleren en je ook creatiever kan maken. Het kan je zelfs het gevoel geven dat je meer tijd hebt om dingen voor elkaar te krijgen.
"Wanneer mensen ontzag ervaren, willen ze die ervaring echt met andere mensen delen, wat suggereert dat het een bijzonder virale component heeft", vertelt Piff aan Hoffman. "Misschien is dit nog een andere manier waarop ontzag mensen met elkaar verbindt - door ervoor te zorgen dat mensen hun positieve ervaringen collectief met elkaar willen delen."
