Als succes de beste wraak is, dan kreeg de eerste formeel erkende vrouwelijke arts van Amerika, die bijna uit de medische school werd uitgelachen, zeker een grote vergelding.
In 1847 wilde Elizabeth Blackwell naar een medische school gaan. Maakt niet uit dat vrouwen in die tijd gewoon geen medische opleiding kregen. De 26-jarige was niet van plan op te groeien om arts te worden - haar interesse in geneeskunde werd eerder aangewakkerd door een persoonlijke ontmoeting. Een stervende vriendin zei tegen Blackwell dat haar processen gemakkelijker zouden zijn geweest als er een vrouwelijke arts voor haar had gezorgd. De opmerking trof een snaar.
Getrokken door een uitdaging besloot ze een medische opleiding te volgen en, na een jaar te hebben gestudeerd bij verschillende artsenvrienden, deed ze haar poging.
Ze solliciteerde op 12 scholen in het noordoosten, naast elk medisch programma dat beschikbaar was in New York en Philadelphia. Uiteindelijk heeft alleen Dean Charles Lee van het Geneva Medical College in het westen van New York haar aanvraag serieus overwogen - soort van. Howard Markel van PBS legt uit:
Dean Lee en zijn volledig mannelijke faculteit aarzelden meer dan zo'n gewaagde stap te zetten als het accepteren van een studente. Dientengevolge besloot dr. Lee de zaak in stemming te brengen onder de 150 mannen die het studentenlichaam van de medische school vormden. Als een student "Nee" stemde, legde Lee uit, zou Miss Blackwell geen toegang krijgen.
Blijkbaar dachten de studenten dat het verzoek niet meer dan een gekke grap was en stemden ze unaniem in om haar binnen te laten; ze waren op zijn zachtst gezegd verrast toen ze op school aankwam om te leren hoe ze moest genezen.
En leer dat ze het deed. Niet afgeschrikt door de soms open animositeit van haar klasgenoten en professoren, behaalde Blackwell haar medische graad op 23 januari 1849.
Ze studeerde vervolgens verloskunde en kindergeneeskunde in Europa voordat ze terugkeerde naar de Verenigde Staten om haar eigen praktijk in New York City te beginnen. Toen geconfronteerd met de wetenschap dat patiënten niet al te graag door vrouwen werden behandeld, verliep Dr. Blackwell uiteindelijk en verliet hij een apotheek voor de armen van Manhattan, en breidde deze uit naar de New York Infirmary for Women in Children in 1857. Ze schreef ook medisch relevante teksten en was professor in de gynaecologie aan de London School of Medicine for Women - een instituut dat ze hielp oprichten. De stappen die ze in haar carrière maakte, opende deuren voor generaties vrouwen in de geneeskunde.
Dat alles laat zien dat soms de grap echt op de grappen zit.
