De Australian Open, een van 's werelds beste tennistoernooien, zou nu plaatsvinden. Maar een krachtige hittegolf in Melbourne en het omliggende gebied heeft het spel gedwongen te staken nadat spelers ziek werden.
De temperaturen in Melbourne raken zo hoog als 109 F, zegt de Associated Press, wat zorgt voor een niet zo geweldige tijd wanneer je op een tennisbaan moet rondrennen.
De Amerikaanse Varvara Lepchenko kreeg medische behandeling tijdens haar wedstrijd tegen de 11e-geplaatste Roemeense Simona Halep, liggend op haar rug tijdens een omschakeling terwijl trainers ijs op haar lichaam wreven.
... Op dinsdag viel de Canadees Frank Dancevic tijdens zijn wedstrijd uit en hallucineerde hij, terwijl de Chinese Peng Shuai braakte en kramp kreeg.
Vorig jaar rond deze tijd werd het zo heet in Australië dat het Bureau of Meteorology geen manier had om het brandende gevoel te representeren dat gestaag door het land kruipte. Om iedereen duidelijk te maken hoe heet het was, moest het Bureau een nieuwe kleur toevoegen aan hun temperatuurkaarten - een brandende paars om het bereik van 122 tot 129 F aan te kunnen. Vorig jaar was het heetste jaar ooit opgenomen in Australië, maar dit jaar is niet traag.
De hittegolf die de zuidelijke staten van Australië bakt, bedreigt echter meer dan alleen tennis - honderden branden, zegt de BBC, zijn al in het hele land opgedoken.
"Hoewel bosbranden een risico zijn voor de mens in Australië, " zegt New Scientist, "is hitte zelf een grotere moordenaar, " zegt Jim McLennan van La Trobe University in Melbourne. De ergste bosbranden van Australië in 2009 hebben 173 mensen gedood, zegt hij, maar meer dan het dubbele aantal stierf vanwege de bijbehorende hittegolf. "
