Je moet de noordkust van Kauai - Hawaii's Garden Island - voorbij Kilaueu Falls, de condominiummetropool Princeville en de funky oude Hanalei rijden om Taylor Camp te vinden. Als je eenmaal in Ha'ena State Park bent, waar de Na Pali Cliffs de onneembare westkust van het eiland bewaken, parkeer je de auto en storm je door de jungle naar Limahuli Stream, die uitmondt in de bergen op een prachtig strand.
Een groep jongeren kwam in 1969 naar dezelfde plek, de meeste van hen vluchtelingen van door strijd geteisterde universiteitscampussen en Vietnam-oorlogsprotesten. Ze dobberden van over het hele vasteland en wilden aan het einde van de jaren zestig het volume zachter zetten en tenten opzetten in een North Shore-park, beachvolleybal spelen in de buff en rokende marihuana, activiteiten waardoor ze uiteindelijk werden uitgezet.
Ga Howard Taylor, de broer van filmster Elizabeth, binnen die hen uit de gevangenis heeft gered en hen heeft uitgenodigd om zich te vestigen op een eigendom aan het strand dat hij bezat en dat net door de staat was veroordeeld. Zijn vriendelijkheid was ook een wraakactie omdat de staat de krakers zou moeten behandelen voordat ze de plaats in een openbaar park konden veranderen. "Het is jouw land en nu zijn het jouw hippies", zei hij tegen ambtenaren. Nadat hij zich met zijn gevierde zus in 1972 bij de kampeerders had aangesloten voor het kerstdiner, liet Taylor hen aan hun lot over.
Gedurende de volgende vijf jaar verergerde de hippiehaven die Taylor Camp werd genoemd, de lokale bevolking, die geen idee hadden hoe ze om moesten gaan met hun eerste blootstelling aan de tegencultuur op het vasteland. In die tijd wankelden de ananas- en suikerrietindustrieën en was Kauai gehuld in een zoete droomstaat, de bevolking slonk en zijn stranden nog steeds het domein van lokale surfers.
Semi-permanente boomhutten gemaakt van geslepen hout en plastic vervangen tenten op Taylor Camp; een tuin werd geplant, in de vorm van een mandala; bewoners begonnen een coöperatie, bouwden gemeenschappelijke toiletten, douches en de Kerk van de Broederschap van de Paradijskinderen, waar discussie varieerde van Kierkegaard tot de Tantras; koppels ruilden partners, baby's werden geboren, wilde feesten en inlandse pot trokken nieuwkomers aan.
Een boomhut op Taylor Camp (Afbeelding met dank aan John Wehrheim) Het verhaal wordt verteld in een documentaire, Taylor Camp: Living the '60s Dream, geproduceerd door John Wehrheim, die begin jaren zeventig in de buurt woonde. Het rijk geïllustreerde, bijbehorende boek beschrijft het zeven hectare grote kampement, bewoond door ongeveer 100 mensen in zijn hoogtijdagen als iets anders dan een gemeente. “Het had geen goeroe… geen geschreven verordeningen. Het was geen democratie. Een geest die orde zonder regels voortbracht, leidde de gemeenschap ”, schreef Wehrheim in de inleiding.
De sfeer was zacht in de hoogtijdagen van Taylor Camp. (Afbeelding afkomstig van John Wehrheim) De film is een nog levendiger evocatie, dankzij interviews met mensen die daar woonden, nu ouder wordende babyboomers met banen en gezinnen die niet slechter lijken voor de ervaring. In feite kijken de meesten terug op hun Taylor Camp-dagen als de beste tijd van hun leven, hoewel een meer onderstroom kan worden gevoeld in beschrijvingen van de jaren na de halcyon in de gemeenschap toen harddrugs en gewelddadige transiënten arriveerden.
Veel van de rustige, vroege kolonisten trokken verder, hoewel het tot 1977 duurde voordat het kamp werd gesloten. Tegen die tijd waren de jaren '60 voorbij en Kauai stond op het punt van een onroerend goed boom die ontwikkelingen zoals Princeville bracht.
Voor mensen die bloemenkinderen herinneren met nostalgische voorliefde, zijn het boek en de film van Wehrheim het enige dat overblijft om het verhaal te vertellen van een serendipitous tijd en plaats waar een voetnoot bij de geschiedenis van de jaren 1960 werd geschreven. Het zou natuurlijk nog beter zijn om terug te gaan naar de noordkust van Kauai, Limahuli Stream naar het strand te volgen en in het zand te liggen, herinnerend aan hoe we waren.
