De schadelijke zonnestralen kunnen huidkanker en zonnebrand veroorzaken en kunnen bijdragen aan vroegtijdige veroudering. Voor mensen is de meest effectieve manier om deze bijwerkingen te voorkomen door op sunblock te smeren. Maar andere dieren hebben een beter idee - ze maken hun eigen sunblock op natuurlijke wijze.
Neem bijvoorbeeld de zebravis. Wetenschappers hebben ontdekt dat zebravissen en andere dieren een stof genaamd gadusol produceren die hen tegen de zonnestralen beschermt. Hoewel het al lang bekend is dat vissen gadusol gebruiken om zichzelf te beschermen tegen de enorme hoeveelheden UV-straling in de bovenste oceaan, dachten wetenschappers altijd dat ze gadusol alleen konden verkrijgen uit voedsel of relaties met bacteriën. Maar toen onderzoekers de genen van zebravissen nader bekeken, kwamen ze erachter dat vissen een enzym genaamd EEVS combineren met een ander eiwit om gadusol in hun eigen lichaam te maken.
Als onderdeel van het experiment kon het onderzoeksteam zelf gadusol maken door de juiste genen in gist tot expressie te brengen. Wat betekent dat ze misschien op een manier zijn beland om een zonnebrandcrème op te nemen - als het veilig werkt bij mensen. De onderzoekers zijn optimistisch over het vooruitzicht: Taifo Mahmud, de hoofdauteur van de studie, zei in een release dat “het feit dat de verbinding wordt geproduceerd door vissen, evenals door andere dieren, waaronder vogels, het veilig maakt om in pilvorm te eten. ”
Misschien is zonnebrandcrème in een pil net om de hoek. Terwijl je wacht, zeggen organisaties zoals de Skin Cancer Foundation dat zonnebrandcrème in een fles niet optioneel is. Ze bevelen iedereen aan die van plan is om naar buiten te gaan investeren in breedspectrum-zonnebrandcrème van SPF 15 of hoger.
