Schiet op de aliens. Vermijd hun raketten. Laat ze de aarde niet bereiken. Die eenvoudige formule haakte een generatie aan Space Invaders, de Japanse import die, 35 jaar geleden, Amerika's obsessie met videogames lanceerde - en daarmee de vraag, rotten ze de gedachten van onze kinderen?
gerelateerde inhoud
- Waarom is deze 25-jarige flipperkast nog steeds de meest populaire?
- Pac-Man wordt deze maand 35 jaar
De New York Times noemde het 'The Great Space Invaders Invasion of 1979'. Jongeren bemanden joysticks in arcades en pizzasalons, waarbij een fortuin in lunchgeld in kwart-hongerige machines werd gezonken. Tegen het jaar daarop gaven Amerikanen ongeveer $ 8 miljard (in 2014 dollar) uit aan videogames met munten.
"Ik speelde vier uur per dag", herinnert Frank Tetro zich, die als 14-jarige gameliefhebber in Westchester County, New York, derde werd in 1980 in de National Space Invaders Superbowl. Zijn vaardigheden wonnen hem bewonderaars en goedkeuring deals voor home game consoles (het equivalent van de speler van een uiterlijk van de Wheaties-box), maar Tetro's ouders maakten zich zorgen over de tijd die hij besteedde aan gepixelde aliens in plaats van bijvoorbeeld huiswerk.
Space Invaders, dat wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke videogames aller tijden, creëerde het genre dat nu bekend staat als "shooters" (Copyright TAITO Corporation 1978-2014. Alle rechten voorbehouden. Space Invaders is een geregistreerd handelsmerk van TAITO Corporation ) 
Space Invaders, dat wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke videogames aller tijden, creëerde het genre dat nu bekend staat als "shooters" (Copyright TAITO Corporation 1978-2014. Alle rechten voorbehouden. Space Invaders is een geregistreerd handelsmerk van TAITO Corporation ) Ze waren niet alleen. Lokale overheden lanceerden een tegenaanval op videogames, die beruchte agenten van brutaliteit en spijbelen. In een zaak die het Hooggerechtshof, Mesquite, Texas, bereikte, verbood iedereen onder de 17 jaar videogames te spelen zonder toezicht in het openbaar, een verordening geschrapt nadat een arcadeketen beweerde dat kinderen het 'recht op sociale associatie' hebben.
Space Invaders en zijn opvolgers zetten hun overname voort, van arcade tot woonkamer tot pocket. Tegenwoordig ondervinden kinderen in plaats van vervolging van mama en papa concurrentie: meer dan een derde van de ouders speelt minimaal één keer per week videogames met hun kinderen.
Velen van hen geloven dat videogames goed voor je kunnen zijn, en hoewel sociaalwetenschappelijk onderzoek gewelddadige games heeft gekoppeld aan agressief gedrag, vinden andere studies bijvoorbeeld dat jonge volwassenen sneller reageren in visuele taken nadat ze regelmatig actiegames hebben gespeeld.
Tetro, die nu een online elektronicawinkel runt, verbindt zich met zijn zoon en dochter via Call of Duty. "Mijn kinderen zijn gek op videogames, " zegt hij. Maar dat betekent niet dat oude zorgen de weg zijn gegaan van de omvangrijke arcade-kast. Tetro's ouders hebben ooit beperkt hoeveel tijd hij besteedde aan het vernietigen van aliens. Nu laat hij zijn 12-jarige zoon niet op virtuele nachten de strijd aangaan.
