Jimi Hendrix bracht een revolutie teweeg in hoe de gitaar zou kunnen klinken en hoe deze kon worden gespeeld. Hij was een visionair wiens mode-uitspraken en uitvoeringen brulden als de tonen die hij op dat instrument sloeg. Hij veroorzaakte geluiden die zo buitenaards waren, dat critici en bewonderaars in zijn tijd het 'ruimtemuziek' noemden. In het Smithsonian's National Museum of African American History and Culture benadrukt een persoonlijk kledingstuk zijn unieke stijl: een vier-pocket, bordeaux fluwelen vest versierd met goudbrokaat.
Hendrix, 75 jaar geleden geboren afgelopen november, blijft zeker bestaan als zowel een innovator als een beïnvloeder. Een schat aan artikelen getuigt van zijn heersende invloed op populaire muziek.
"Jimi overstijgt alle muzikale categorieën, " zei Alan Douglas, de voormalige muzikale uitvoerder van zijn landgoed: "Hij was in wezen een blues-speler die alles wat hij hoorde synthetiseerde. De meestermuzikant is iemand die alles kan spelen wat in zijn hoofd opkomt. Dat kun je niet zeggen over veel muzikanten - je hoort wat ze kunnen spelen. Jimi was anders: hij kon alles spelen wat hij hoorde, en hij hoorde het allemaal. "
"Hij kon schijnbaar een noot buigen en strekken, met behulp van elektronische vervormingen of zijn vingers, tot bijna onmogelijke lengtes, en toch zijn spel in een solide vorm houden", las zijn overlijdensadvertentie in de New York Times .
Een fotolithografische poster van Hendrix uit de collecties van de National Portrait Gallery (NPG) "In de decennia sinds de dood van Hendrix hebben popsterren van Rick James en Prince tot Lenny Kravitz en Erykah Badu zijn uiterlijk en stijl opgeroepen", zegt zijn Rolling Stone- bio.
Hendrix maakte zijn meest geprezen album "Are You Experienced (1967)" met zijn band de Jimi Hendrix Experience, hoewel 1968's "Electric Ladyland", "Axis: Bold as Love" uit 1967 en "Band of Gypsys" uit 1970 ook zeer gewaardeerde werken zijn . Hij wordt het meest herinnerd voor nummers als "The Wind Cries Mary", "Hey Joe", "Foxy Lady", "Fire", "Voodoo Child (Slight Return)" en "Purple Haze", onder anderen.
"Hij is zo'n centrale figuur in de geschiedenis van de Afro-Amerikaanse muziek", zegt Kevin Strait, een historicus en curator in het museum. "Zijn invloed was voelbaar in verschillende genres van verschillende artiesten."
Wanneer historici en muziekliefhebbers naar Hendrix verwijzen, noemen ze vaak zijn korte supersterrend, dat vier jaar duurde tot zijn vroegtijdige dood door een overdosis barbituraten op 27-jarige leeftijd. In sommige verhalen zijn details van die uitvoeringen evenveel opgenomen als zijn muzikale bijdragen. Neem dit fragment uit zijn overlijdensadvertentie uit Times die op 19 september 1970 liep:
“Onmiddellijk zou de uitvoerder tot leven komen, pulseren, zijn elektrische gitaar tussen zijn benen tikken en deze voortstuwen met een behendige grind van zijn heupen. Hij boog zijn hoofd over de snaren, hij plukte ze met zijn tanden, trok af en toe weg om diep adem te halen, viel toen terug en lag bijna in rugligging, hij pompte de gitaarhals zoals deze hoog op zijn buik stond. . . .”
Het kenmerkende moment van Hendrix's carrière? De "Star-Spangled Banner" op zijn gitaar spelen op Woodstock in 1969.
"We wilden deze uitvoering met name presenteren om het publiek een voorbeeld te geven van zijn vermogen om te herstructureren wat muzikaal bekend is bij iets compleet nieuws en onverwachts, " zegt Strait. "Het biedt een venster op zijn muzikale vaardigheden, maar ook zijn muzikale denken."
Maar een paar jaar voor die iconische voorstelling verhuisde Hendrix naar Londen, waar hij de Jimi Hendrix Experience vormde met bassist Noel Redding en drummer Mitch Mitchell, die bewonderaars zoals de Beatles, Eric Clapton en Pete Townshend, volgens het museum, trok. Het was ook waar hij het vest zou hebben gedragen, merkt Strait op. Het was daar, volgens zijn zus Janie Hendrix, dat Hendrix de outfits die hij als sideman in de Verenigde Staten moest dragen, kon weggooien.
"Veel van zijn collega's in de muziekindustrie droegen pakken", zegt Janie Hendrix in een e-mail aan Smithsonian.com. “Jimi wilde dat niet meer doen. Hij wilde zich niet conformeren aan de stijl die hem was toegewezen toen hij sideman was. '
Hendrix kleedde zich het liefst op een manier die zijn wereldbeeld weerspiegelde en eerde zijn grootmoeder Zenora Moore, een Vaudevilliaanse danser en zangeres. "Jimi werd genomen door haar grote hoeden met veren en toneelkleding", zegt Hendrix. “Zozeer zelfs dat aspecten van de optocht van dat entertainment in zijn stijl werden opgenomen. Fluwelen en boa's, felgekleurde kostuums met glanzende accenten werden een deel van zijn artistieke expressie. Creativiteit was zijn uniform. ”
Zijn voorliefde voor vesten, werd gedeeltelijk geïnspireerd door zijn Indiaanse afkomst (zijn grootmoeder was Cherokee). Hij hield ook van zachte stoffen, suede en lederen franjes, zegt Hendrix. "Fluwelen broek en dubbele rij knopen, zijdeachtige tops met mouwen die naar de vloer vloeiden, waren een uitdrukking van vrijheid", zegt ze.
“Jimi werd geïnspireerd door zijn wereld en universum om hem heen. Hij was afgestemd op de planeet en de mensheid. Hij sprak er vaak over in zijn teksten ', zegt Hendrix. "Hij was zijn tijd ver vooruit met sprongen en grenzen en muziek was een taal die hij de wereld wilde leren."
