Vandaag is het 40-jarig jubileum van een door mensen aangedreven vlucht. Op 23 augustus 1977 vloog piloot Bryan Allen de Gossamer Condor (nou ja, hij lijkt er eerder op te trappen) maar liefst 7 minuten en 27, 5 seconden over Shafter, Californië.
De 24-jarige piloot was een goed geconditioneerde wielrenner. En de pedalen reden een fietsketting die een propeller draaide. Het apparaat, dat een spanwijdte van 96 voet heeft en meestal is gemaakt van Mylar, karton en piepschuim, reisde in totaal 1, 35 mijl en won een prijs van $ 14.000 voor zijn Pasedena-ontwerpers Paul MacCready en Peter Lissaman.
De Gossamer Condor hangt nu samen met het eerste vliegtuig van de Wright Brother en de Apollo 11 -ruimtecapsule in het Smithsonian's National Air and Space Museum.
(Met dank aan Eric Long)
