De komende weken zullen sterrenkijkers de kans krijgen op een aantal geweldige bezienswaardigheden terwijl de zomerhemel steeds dichterbij komt. Vanaf nu tot juni kunnen astronomen met adelaarsogen Mars en Jupiter uitkiezen terwijl ze schitteren in de nachtelijke hemel, terwijl het sterrenpatroon dat bekend staat als de "zomerdriehoek" zijn eerste verschijning van het jaar maakt.
gerelateerde inhoud
- Astronomen herscheppen oude luchten tot op heden een bijna 2.600 jaar oud Grieks gedicht
Op de hielen van Mercurius 'transitie door de zon vorige week komt de oppositie van Mars dit weekend. Hoewel het klinkt als de titel voor een goedkope sci-fi film, gebeurt het spannende evenement slechts eens in de twee jaar en 50 dagen wanneer de rode planeet het dichtst bij de aarde zwaait.
Omdat Mars verder van de zon draait dan de aarde, is een jaar op het oppervlak ongeveer gelijk aan twee aardse jaren. Dat betekent dat de aarde om de twee jaar tussen de zon en Mars zwaait, waardoor de twee hemellichamen tegenover elkaar aan de nachthemel verschijnen - vandaar de naam, 'oppositie van Mars', schrijft Deborah Byrd voor EarthSky.org .
Mars is meestal het hele jaar door gemakkelijk te kiezen, maar dit is een speciale tijd voor sterrenkijkers. Op de avond van zaterdag 21 mei staat Mars in de oppositie, maar het blijft elke nacht helderder worden totdat het zijn dichtstbijzijnde punt op de aarde bereikt op maandag 30 mei, meldt Alan MacRobert voor Sky & Telescope .
Maar wacht niet om de oppositie van Mars te controleren - hoe langer je wacht, hoe moeilijker het kan zijn om het te zien. Wanneer de rode planeet volledig in oppositie komt, zal deze het sterrenbeeld Scorpius binnentreden, waardoor het moeilijker wordt om uit te kiezen. Een paar dagen later zal Mars oversteken naar het nabijgelegen Weegschaal sterrenbeeld voordat hij terugkeert naar Scorpius terwijl de aarde weer rond zijn planetaire buur cirkelt, schrijft Michael Bakich voor Astronomy Magazine .
Het zou voor een mooie foto op zaterdagavond moeten zorgen, omdat Mars een ruwe rechthoek zal vormen met de volle maan links, de ster Antares eronder en Saturnus schuin tegenover de rode planeet.
Terwijl Mars in oppositie komt, moeten sterrenkijkers nog een traktatie zoeken: de zomerdriehoek. Dit sterpatroon heeft te weinig sterren om technisch als een constellatie te worden beschouwd, maar voor fans van warm weer moet het een goed teken zijn. De zomerdriehoek bestaat uit slechts drie sterren (Vega, Deneb en Altair) en kondigt meestal het begin van de zomer aan door tussen half mei en begin juni in de lucht te stijgen, schrijft Richard Talcott voor Astronomy Magazine . Inmiddels maakt de zomerdriehoek de horizon meestal rond 23.00 uur lokale tijd vrij. Zoek de helderste ster, Vega, in het sterrenbeeld Lyra. Deneb bevindt zich linksonder en Altair bevindt zich rechtsonder van beide sterren, waarmee het trio wordt voltooid.
Hoewel het altijd helpt om een telescoop of verrekijker bij de hand te hebben, moeten de helderheid van zowel Mars als de zomerdriehoek ze gemakkelijk te herkennen maken als de nacht helder is. Als je hebt gewacht op warmer weer om naar de hemel te kijken, zijn dit misschien de juiste objecten om het zomerseizoen mee te beginnen.
