Afgelopen vrijdag verlieten Michael en Patty McManus een bezoek aan Washington, DC vanuit Hoboken, New Jersey, toen een bekend deuntje hun aandacht trok.
In de stad voor hun 35e huwelijksverjaardag, konden ze het niet geloven toen de melodie "I Only Have Eyes For You" - hun bruiloftsnummer - uit de nieuwe tentoonstelling van het Hirshhorn Museum en de Sculpture Garden knalde, "SONG 1" van kunstenaar Doug Aitken.
Kizmet, dacht het echtpaar. "Hier zijn we, 35 jaar getrouwd, en ons lied wordt uitgezonden voor de hele stad om te horen, " zei McManus. De twee ontmoetten elkaar als tieners in 1969 bij een advocatenkantoor in New York City. Patty was een secretaresse en Michael was een parttime kantoorbode op het punt om naar de universiteit te gaan. (Vorige week toen de show werd geopend, fotografeerde de Smithsoniaanse fotograaf Eric Long foto's van bezoekers die de tentoonstelling bewonderden toen hij hoorde van het jubileum van het paar en gaf ATM de aandacht.
In 1975, het jaar waarop het paar verloofd raakte, was een remake van het toen 41-jarige nummer, dit keer uitgevoerd door Art Garfunkel, populair in de hitlijsten. McManus zei dat de eenvoudige boodschap van de teksten perfect was voor hun ontvangst. Ze zijn andere mededinger? "Let's Spend the Night Together" van de Rolling Stones.
"We dachten dat dat niet goed zou kunnen passen bij onze ouders, " zei hij.
Het echtpaar voelde zich nostalgisch, gezien de gelegenheid, en zo kwamen details van dat lang geleden huwelijk naar buiten toen een verslaggever vroeg. Meer dan 300 gasten woonden de bruiloft bij - Ierse en Italiaanse familieleden van beide kanten van het gezin. Volgens McManus was het een behoorlijk feest. Zijn moeder regelde zelfs een busdienst om gasten van de kerk naar de receptie te vervoeren. McManus zei dat hij hun eerste dans nooit zal vergeten.
"Ik ben geen Fred Astaire, maar ik was in de hemel, " herinnerde de voormalige bruidegom zich.
De tentoonstelling, die de film van Doug Aitken op de buitenkant van het Hirshhorn Museum projecteert in een 360-graden display, maakt gebruik van 22 luidsprekers om het klassieke liefdeslied te spelen. McManus zei dat de tentoonstelling een ander licht werpt op de betekenis van het lied. "Het was zo opvallend dat het slechts de eerste twee of vier regels in het nummer waren, maar het werd nooit vermoeiend, " zei hij. "Elke keer dat de volgende artiest de openingszin zong, was het alsof ik opnieuw beleefde."
Tegenwoordig runt Mr. McManus een bedrijf voor onroerend goedbeheer en het echtpaar heeft twee kinderen en twee kleinzonen. Toen ze plannen maakten om DC te bezoeken om hun huwelijk te vieren, was deze verrassing niet op de route, maar McManus beschreef de ervaring het beste, parafraserend de songtekst:
"In de afgelopen 35 jaar van ons huwelijk zijn er miljoenen voorbijgegaan, " zei hij, "maar ik heb nog steeds alleen ogen voor haar."
Bekijk hoe kunstenaar Doug Aitken de buitenkant van het kunstmuseum transformeert in een panoramisch filmscherm. (Still Image: Postdlf via Wikicommons)
