Er zijn John en Abigail, Tony en Maria, en Johnny en June, maar hoe zit het met Harry en Bess? Een van de liefste liefdesverhalen in de annalen van de Amerikaanse geschiedenis is die van onze 33e president, Harry S. Truman, en zijn vrouw van 53 jaar, Bess Truman.
gerelateerde inhoud
- We kunnen Harry Truman bedanken voor tv-politiek
- De liefdesbrieven van Warren Harding geven ons eindelijk iets om hem aan te herinneren
Hun verhaal begon in 1890 in Independence, Missouri. De vijfjarige Bess Wallace was nogal onverschillig tegenover haar klasgenoot van de zondagsschool. Maar voor de zesjarige Harry was het liefde op het eerste gezicht. "Ik zag daar een mooi meisje met krullend haar, " zou Truman zich later herinneren. “Ik dacht (en denk nog steeds) dat ze het mooiste meisje was dat ik ooit heb gezien. Ze had een gebruinde huid [, ] blond haar, goudgeel als zonneschijn en de mooiste ogen die ik ooit heb gezien of ooit zal zien. "
Bess en Harry gingen naar dezelfde school vanaf de vijfde klas tot hun afstuderen van de middelbare school in 1901. In die tijd slikte ze grotendeels zijn avances, behalve de "grote dagen", zoals Truman ze noemde, toen ze hem haar liet dragen boeken. Na de middelbare school verhuisde Truman naar Kansas City en vervolgens Grandview, 20 mijl verderop, waar hij op de boerderij van zijn familie werkte.
In 1910 hadden de twee een toevallige ontmoeting. Truman bezocht zijn neven en nichten in onafhankelijkheid, en als gunst aan zijn tante, gaf hij een lege cakeschaal terug aan haar buur, de moeder van Bess. Bess deed kennelijk de deur open en uit die schattige kleine stadswinkel ontstond een relatie.
Wanneer hij kon, maakte Truman uitstapjes om Bess te zien, reizen naar Onafhankelijkheid per koets of trein. Maar gezien de afstand gebeurde veel van zijn hofmakerij in handgeschreven brieven die hij vanaf 31 december 1910 stuurde. In een brief van 22 juni 1911 vroeg Truman eigenlijk nogal onstuimig om de hand van Bess in het huwelijk. Praten over een droogte waaraan Missouri leed, schreef hij: "Water en aardappelen zullen binnenkort net zo luxe zijn als ananassen en diamanten." Dat werd snel gevolgd door: "Over diamanten gesproken, zou je een solitaire aan je linkerhand dragen?" moet ik het krijgen? 'Bess liet hem weken hangen voordat hij eindelijk dit eerste voorstel ontkende; de twee waren in plaats daarvan verloofd in november 1913.
Nadat Harry in de Eerste Wereldoorlog had gediend, trouwden de Trumans op 28 juni 1919, in een eenvoudige middagceremonie in de Trinity Episcopal Church in Independence. Het altaar was bedekt met madeliefjes en roze stokroos; Bess droeg een witte, breedgerande hoed en droeg een boeket rozen, en Harry was gekleed in een strak vest.
Beginnend met zijn eerste notitie in 1910, schreef Truman liefdevol in totaal 1.300 brieven aan Bess - soms tijdens de oorlog, zijn carrière en zijn presidentschap toen ze uit elkaar waren. Het grootste deel van Bess 'kant van de dialoog is al lang verdwenen; als privépersoon heeft ze haar correspondentie verbrand. Maar de Harry S. Truman presidentiële bibliotheek en het museum, in Independence, Missouri, hebben 50 jaar aan missies van Truman.
Tammy Williams, een archivaris in de Truman-bibliotheek, en ik besprak onlangs een brief die de voormalige president naar Bess stuurde over hun 38e verjaardag - 28 juni 1957. In de speelse boodschap hieronder, vermeldt Truman elke verjaardag en, voor elk jaar, documenteert de belangrijke gebeurtenissen in hun leven.
“Het is niet de super sappy, romantische brief. Hij heeft er een paar - maar deze is op een andere manier lief ', zegt Williams. “Het heeft zoveel met hem te maken en met wat er in het land en in de wereld gebeurde. Maar alles wat er aan de hand was, had invloed op hun relatie. Ze hebben het samen overleefd. '
