De paden van mensen kruisen eindeloos terwijl ze hun korte reizen door deze wereld maken, maar slechts af en toe ontmoeten ogen en vonken vliegen. Nog minder vaak zullen de twee paden een afstand samenlopen, en nog zeldzamer blijven ze bij elkaar en gaan ze steeds verder samen als één - een ruwe beschrijving van liefde en partnerschap.
Maar wie heeft metaforen van beweging nodig wanneer liefde twee reizigers op de weg raakt - twee vreemden op afzonderlijke reizen die waarschijnlijk hadden aangenomen dat hun beste metgezellen hun slaapzakken zouden zijn? Ryan Monger van de staat Washington was een alleenstaande man in 2004 toen hij met twee vrienden naar Costa Rica vloog. Ze waren met surfplanken gegaan en zochten niet veel meer dan alleen golven. Maar in een strandhostel ontmoette Monger een Engelse vrouw genaamd Joanna - en het rijden op smaragdgroene krulspelden werd al snel de minste van zijn interesses. De twee brachten nacht na nacht gewoon door met praten op het strand, zonsondergang tot zonsondergang. Ze pasten hun routes aan om op dezelfde koers te blijven en al snel reisden ze officieel samen. Na enkele weken verloren de twee hun positie volledig en gingen ze naar beneden over die gevaarlijke, gladde helling.
• Alles wat u wilde weten over eten en seks maar bang was om het te vragen
• Intieme geheimen van dinosauruslevens
• Romantiek tegen de verwachting in
• Wat heeft de wetenschap ermee te maken?
• Een recept dat liefde roept
• Geeky geschenken voor je valentijn
• Liefde vinden bij de films
• Seksen en dinosaurussenhalzen
• Is Parijs echt voor liefhebbers?
• Een chocoladefestival bij NMAI
"Tegen het einde wisten we dat we verliefd waren", legt Monger uit, hoewel het niet het einde was. Monger's drie maanden in Costa Rica zijn misschien voorbij, maar zijn reis met Joanna was pas begonnen. Monger ging naar huis, en terug naar school in Santa Barbara, maar hij deed Joanna een aanbod:
"Ik probeerde haar te overtuigen om naar Californië te komen door haar om haar favoriete fruit, groente en bloem te vragen, " legt Monger uit. “Ik vertelde haar dat als ze op bezoek zou komen, ik ze allemaal in mijn tuin zou laten groeien. Ze zei framboos, wortel en zonnebloem. '
Monger drukte die lente in het vuil, en toen Joanna aankwam was zijn tuin vol met onkruid en rucola - maar een handvol frambozen, verschillende schrale wortels en een enkele zonnebloem vertelde haar dat deze jonge man was begaan. De twee werden een paar en het volgende jaar brachten ze vijf maanden door in Nieuw-Zeeland, waar ze werkten op biologische boerderijen ('WOOFing', zoals het wordt genoemd) in ruil voor onderdak. Veel van het werk was appels plukken. De winter kwam, en hun reis eindigde, en Monger verzekerde werk in Engeland als een wetenschapsleraar. Ten slotte, alsof de knoop niet jaren eerder op een tropisch Pacifisch strand was gelegd, zijn de twee in 2009 getrouwd. Ze hebben het sindsdien extra officieel gemaakt door een zoon te hebben en een boerderij van drie hectare in Noord-Washington te kopen, waar frambozen en wortels zullen zeker groeien. Zonnebloemen zijn iets kieskeuriger geweest.
Reizen lijkt ontmoetingen te vergemakkelijken - vooral tussen gelijkgestemde mensen die op zoek zijn naar soortgelijke dingen. (Aan de andere kant, ik ben zojuist omringd door caravans in een RV-kamp in Pounawea, in de Catlins, waar de meest voorkomende groeten die ik ontvang zijn: "Maakt me moe als ik alleen maar naar je fiets kijk!" En "Ik haat het om jou daar te zijn heuvels! ”) Reizigers - vooral diegenen die alleen gaan - zijn ook vaak extravert dan wanneer ze thuis zijn, en het ontmoeten van anderen is slechts een deel van de dagelijkse routine. En zo kwam het dat Pauline Symaniak (enkele weken geleden in deze blog te vinden) onlangs een korte romance vond tijdens het fietsen door Nieuw-Zeeland. Het object van haar genegenheid was ook een fietser, een man die ze voor het eerst ontmoette op de lagere hellingen van Mount Cook.
Er is een regel die zelden feilbaar blijkt te zijn in ontmoetingen tussen fietstoeristen: de twee partijen gaan precies in de tegenovergestelde richting. Ze ontmoeten elkaar meestal op de snelweg, praten kort langs de weg en nemen dan afscheid en gaan door. Dit is waarschijnlijk de belangrijkste reden dat de meeste van dergelijke bijeenkomsten niet bloeien in romantiek. En ja hoor, Symaniak ging naar het zuiden op de West Coast-snelweg en hij naar het noorden - maar de man herschreef snel zijn plannen en keerde terug om in het bedrijf van Symaniak te blijven. En terwijl hij licht geladen was voor een korte rondleiding en zij zwaar bezwaard op een fiets opgetuigd voor twee jaar reizen, maakten ze hun passen.
Zoals Symaniak zegt: "wanneer je reist, ben je vrij en gelukkig en flexibel met plannen."
Hun gezelschap duurde slechts een week en Symaniak moet nog weten wat de toekomst in petto heeft. Ze zullen elkaar waarschijnlijk weer ontmoeten in het Verenigd Koninkrijk - maar, vraagt ze, wie weet ooit wat voor soort persoon een perfecte reisgenoot is terwijl hij thuis, tussen vertrouwde dingen, stil staat?
"(Tijdens het reizen) zie je de persoon niet in zijn normale routine, zijn normale leven, " zegt Symaniak. “Zijn ze anders? Zou je elkaar in het normale leven saai vinden? Je ontmoet hun familie en vrienden niet, wat hoort bij het leren kennen van iemand. '
Natuurlijk, om de pijn van moeilijk - en meestal onvermijdelijk - afscheid te voorkomen, kunnen reizigers gewoon vermijden om goede vrienden te maken terwijl ze onderweg zijn. Ik herinner me Chris McCandless, de hoofdpersoon in Jon Krakauer's Into the Wild, die precies zo'n tack volgde. Hoewel die route niet noodzakelijkerwijs een recept voor uithongering is - een lot dat McCandless heeft ontmoet - levert het een genereus deel van emotioneel verlies op. Het sluit een hele wereld van potentieel uit, leidt eenmalige hele ongeschreven kaarten van mogelijke avonturen af.
En is het niet de helft van de sensatie om ergens heen te gaan, gewoon om te zien waar je terecht kunt komen?
