Als het idee van smullen van wax worm-taco's, geroosterde cicaden en sprinkhaan guacamole je maag verandert, ben je niet de enige. Ondanks het feit dat insecten in veel delen van de wereld als delicatessen worden beschouwd, blijven Europeanen en Noord-Amerikanen notoir ongunstig tegenover de op insecten gebaseerde keuken.
Toch suggereert nieuw onderzoek dat sommige Amerikanen meer geneigd zijn om entomofagie of de praktijk van het eten van insecten te omarmen, dan anderen: zoals onderzoekers Matthew Ruby van La Trobe University in Australië en Paul Rozin van de Universiteit van Pennsylvania rapporteren in het tijdschrift Food Quality and Preference, mensen die vaak op sushi dineren, zijn eerder bereid zich te vertakken en insecten te proberen dan hun tegenhangers van rauwe vis. Van de 82 procent van de in de VS gevestigde deelnemers aan de studie die aangaven dat ze insecten zouden willen eten, zei 43 procent dat ze regelmatig sushi aten.
"Tot voor kort werd het idee om sushi te proberen ... in veel samenlevingen vaak gedacht met walging, " zegt Ruby in een persbericht. "Net als het eten van sushi is het even wennen aan insecten."
Volgens Andrew Masterson, Ruby en Rozin van Cosmos gebruikten het mechanische platform Crowdsourcing van Amazon om bijna 700 respondenten te werven die in de Verenigde Staten en India woonden. Na het winnen van deze pool tot 476 deelnemers, voerden de onderzoekers enquêtes uit over onderwerpen variërend van algemene voedselvoorkeuren tot geschiedenis van insectenconsumptie en religieuze overtuigingen.
Anthony Bunn schrijft voor Border Mail en merkt op dat de wetenschappers ervoor hebben gekozen om zich te concentreren op de VS en India omdat inwoners van de voormalige een sterk vleesgericht dieet genieten, terwijl degenen die in de laatste wonen vaak groenten verkiezen vanwege dieetbeperkingen in verband met het hindoeïsme. Misschien is het niet zo verwonderlijk dat het team ontdekte dat Amerikaanse respondenten vaker dan indianen insecten als een levensvatbare voedselbron beschouwden. Gemiddeld accepteerden mannen in beide landen meer insecteneters dan vrouwen.
Zoals Ruby en Rozin in de studie schrijven, draait de houding van individuen ten opzichte van de insectenkeuken rond vijf hoofdthema's: voordelen die de praktijk biedt (zoals ecologische duurzaamheid of voedingswaarde), walging, waargenomen risico's, schendingen van religieuze principes en lijden door de beestjes in kwestie. Onder Amerikaanse deelnemers kwam walging naar voren als een drijvende factor, terwijl de frequentie van sushi-inname en voordelen op de voet volgden. In India wogen de voordelen op tegen walging, hoewel religie en sushi-voorkeuren ook de bereidheid van de respondenten om insecten te eten beïnvloedden.
Insecten zijn een vast onderdeel van de voeding van ongeveer twee miljard mensen (Takoradee via Wikimedia Commons onder CC BY-SA 3.0) Ongeveer twee miljard inwoners van de aarde - volgens Science Poline Porotsky volgens ScienceLine grotendeels gecentreerd in Latijns-Amerika, West-Afrika en Zuidoost-Azië - eten regelmatig insecten. In Japan, bijvoorbeeld, wordt rokerige drank gekruid met het gif van horzel gecombineerd met horzellarven gestoofd in gember, sojasaus en mirin. Charlotte Payne verhuist naar Afrika bezuiden de Sahara en schrijft voor BBC News . Sauteed termieten zijn topverkopers op de stedelijke markten in de regio, terwijl sheaboomstamppot en palmkeverlarven worden beschouwd als lokale delicatessen in respectievelijk Burkina Faso en de Democratische Republiek Congo.
Ondanks de prevalentie van insectengerechten over de hele wereld, zijn westerlingen terughoudend om entomofagie te omarmen. Veel van dit verzet komt voort uit cultureel gecultiveerde gevoelens van walging, legt Ligaya Mishan uit voor The New York Times Style Magazine . De meeste eetbare insecten zijn niet inheems in Europa, dus de lokale bevolking en, bij uitbreiding, Europese kolonisten die in Noord-Amerika aankwamen, hebben nooit insecten in hun dieet opgenomen.
Zoals Mishan opmerkt: “[In plaats daarvan] beschouwen we insecten grotendeels als vuil en aangetrokken tot verval, betekenaars en dragers van ziekte; we noemen ze ongedierte, een woord waarvan de Latijnse wortel plaag betekent. '
Helaas voor oplettende diners - maar gelukkig voor de planeet, die zou profiteren van een aanzienlijke vermindering van de koolstofvoetafdruk van de vleesindustrie, lijken eetbare insecten in de hele westerse wereld aan kracht te winnen. Zoals Kendrick Foster van de Harvard Political Review rapporteert, helpen kookboeken over insecten en meer smakelijke eetgelegenheden, waaronder cricketmeel die de viscerale reactie veroorzaakt die wordt veroorzaakt door oog in oog te staan met een kever met ogen, entomofagische voorstanders helpen de praktijk te normaliseren.
"We proberen [de ick-factor] om te zetten in de wow-factor, op dezelfde manier als een achtbaan, " vertelt Aly Moore, oprichter van bug blog Bugible, aan Foster. "Je bent er doodsbang voor en het is eng, maar nadat je het hebt gedaan, is het super leuk en echt cool."
Gefrituurde tarantula, iemand?
