Sommige lezers vragen zich misschien af hoe bibliotheken al hun goodies hebben bijgehouden vóór de komst van geautomatiseerde catalogi. Je had een van de twee opties: je zou een gigantische houten kast kunnen raadplegen met laden vol met kleine 3 x 5 kaarten, of, beter nog, je zou een referentiebibliothecaris kunnen raadplegen die je naar schatten informatie kan leiden. Culturele instellingen stellen hun collecties nu digitaal beschikbaar voor mensen die geen onderzoek ter plaatse kunnen doen; echter, voor die plaatsen die al meer dan een eeuw middelen opbouwen, is het digitaliseren van hun bezit een overweldigend inhaalspel dat tijd en geld vereist.
Dat is het geval met de menucollectie van de New York Public Library, die ongeveer 26.000 stukken bevat, waarvan ongeveer 10.000 digitaal zijn gescand. Gespecialiseerd in de periode tussen 1890 en 1920, zijn de menu's vooral nuttig voor historici of chef-koks of auteurs - iedereen die een tijdperk probeert vast te leggen tot in de details van de restaurants. Een probleem is echter dat het moeilijk is om de digitale afbeeldingen zo te presenteren dat mensen in de hele collectie kunnen zoeken. Zoekopdrachten zijn een gemakkelijke manier om te kijken naar trends in dineren, waarbij voedsel in en uit gunst, prijsfluctuaties en andere informatie van die soort viel. En het verslaat zeker dat je menu voor menu door het collectie bladert als je alleen maar een beetje informatie nodig hebt.
Sommige leveranciers van digitale informatie, zoals Google-boeken, gebruiken software voor optische tekenherkenning om de afgedrukte pagina om te zetten in digitale, doorzoekbare tekst. Maar veel van de menu's van de bibliotheek zijn met de hand geschreven of gebruiken decoratieve lettertypen die niet gemakkelijk door computers kunnen worden gelezen. En echt, als het gaat om dineren, is presentatie alles - zelfs als het gaat om menutypografie.
Vlees en bloedtranscribeerders zijn echt de beste manier om de klus te klaren, en nu kan iedereen met een internetverbinding de bibliotheek een helpende hand bieden. Als je je diensten wilt verlenen, en - intellectueel gezien - een voorproefje wilt krijgen van de Amerikaanse keuken uit vervlogen tijden en geniet van een aantal werkelijk verbluffende kunstwerken, ga dan naar de hoofdsite van het project, selecteer een menu dat je grijpt en duik in !
