Onderzoekers zijn net een stap dichterbij gekomen om de mysterieuze manieren van de huiskat te begrijpen. Zoals i09 meldt, is het kattengenoom eindelijk volledig gesequenced, met de belofte om licht te werpen op kattenraadsels die variëren van ziekte tot evolutie.
Het kattengenoom was eerder in stukjes en beetjes gesequenced met "low-coverage shotgun-genoomsequencing", beschrijven de onderzoekers. Maar deze inspanning is echt, en onthult ongeveer 21.865 eiwitcoderende genen. Drie poesjes - Cinnamon uit Missouri, Boris uit Rusland en Sylvester, een Europese wilde kat afstammeling - leverden het genetische materiaal voor de studie.
Zoals de onderzoekers aangeven, delen katten bijna 250 analoge genetische ziekten met mensen. Ze zijn ook het slachtoffer van vergelijkbare infectieziekten, waaronder kattenleukemie en aids. Onderzoek van deze ziekte vanuit een kattenstandpunt, denken de onderzoekers, zou ons kunnen helpen om ze beter te begrijpen bij zowel katten als mensen.
Het kattengenoom, voegt i09 toe, zou ook licht kunnen werpen op de evolutie van die geliefde wezens. In tegenstelling tot honden zijn katten niet veel veranderd sinds ze ons eerden met hun huiselijke aanwezigheid. Als zodanig schrijft het team dat het kattengenoom een "zeer informatieve bron" is voor een beter begrip van de evolutie van zoogdieren.
