Ondanks twee eeuwen van grondig debunken, is de praktijk van homeopathie uitgegroeid tot een industrie van $ 1, 2 miljard in de Verenigde Staten. Sterker nog, omdat de medicijnen niet als medicijnen worden beschouwd, bewaakt de FDA de remedies niet, wat betekent dat makers van de brouwsels aanspraak kunnen maken op genezende krachten voor hun verdunde water zonder het te onderbouwen met bewijs. Maar vorige week publiceerde de Federal Trade Commission een nieuwe "Handhavingsbeleidverklaring" om deze losse regulerende maatregelen op te schudden.
"De beleidsverklaring legt uit dat de FTC werkzaamheid- en veiligheidsclaims voor [over the counter] homeopathische geneesmiddelen volgens dezelfde norm zal houden als andere producten die soortgelijke claims maken, " volgens een FTC-release over de aankondiging, die werd gedaan op de voet van vorig jaar een workshop om de marketing van homeopathische middelen aan consumenten te evalueren.
Wes Siegner, een advocaat die gespecialiseerd is in FTC- en FDA-regelgeving, vertelt Alan Levinovitz bij Slate dat de verordening niet echt een nieuwe wet is, maar dat het een officiële waarschuwing is dat als je rechtszaken wilt vermijden, je aan de regels moet houden. ”
De regels vereisen dat de homeopathische geneesmiddelen hun gezondheidsclaims ondersteunen met wetenschappelijk bewijs of dat ze behoorlijk beschamende informatie aan flessen moeten toevoegen. Ten eerste moeten ze communiceren dat er geen gedocumenteerd wetenschappelijk bewijs is dat de remedies werken. Ten tweede moet er een disclaimer zijn dat de homeopathietheorie gebaseerd is op ideeën die in de 19e eeuw zijn bedacht en niet door de moderne geneeskunde worden geaccepteerd.
Het alternatieve medicijn dat bekend staat als homeopathie werd geboren in 1814 als het geesteskind van de Duitse arts Samuel Hahnemann. De praktijk heeft twee principes. Ten eerste, zoals traktaties zoals. Als een patiënt bijvoorbeeld koorts had, zou Hahnemann hem of haar behandelen met een medicijn dat koorts veroorzaakte; als allergieën het probleem waren, zou hij uien gebruiken die allergie-achtige symptomen veroorzaakten. De andere pijler van de praktijk was verdunning. Hahnemann heeft eerder voorgesteld om sommige medicijnen met maar liefst één deel op 100.000.000 te verdunnen. Hij stond erop dat door het medicijn krachtig te schudden terwijl het verdunde, het zijn kracht behield, die hij 'gedematerialiseerde spirituele kracht' noemde - hoe meer een tinctuur werd verdund, hoe meer de veronderstelde kracht.
De nieuwe aankondiging werd door velen geprezen. "Dit is een echte overwinning voor de rede, de wetenschap en de gezondheid van het Amerikaanse volk", zegt Michael De Dora, beleidsdirecteur van The Centre for Inquiry, een organisatie die de randwetenschap bewaakt, in een persbericht. "De FTC heeft de juiste beslissing genomen om fabrikanten verantwoordelijk te houden voor de absoluut ongegronde beweringen die ze doen over homeopathische producten."
Steven Salzberg bij Forbes meldt dat de FTC-eieren op de FDA in haar beleidsverklaring de homeopathie aanpakken en de verbindingen onderwerpen aan dezelfde regels waarmee andere OTC-medicijnen worden geconfronteerd, hoewel er geen aanwijzingen zijn of de FDA er belang bij heeft de zaak voort te zetten .
Toch gelooft niet iedereen dat het hardhandig optreden de verkoop van homeopathie veel zal vertragen. Levinovitz meldt zelfs dat disclaimers weinig doen om consumenten te ontmoedigen om schijnproducten te kopen. En mensen die geïnteresseerd zijn in homeopathie zijn al sceptici van de reguliere geneeskunde, schrijft hij. Een claim dat artsen afkeuren, kan zelfs een verkoopargument zijn.
"Evenzo betekent het beroep op de oudheid dat het vermelden van de oude oorsprong van de homeopathie de plausibiliteit daadwerkelijk zal versterken, " schrijft hij. "Immers, gaat het misleidende denken, als het niet waar was en niet werkte, hoe zou het dan meer dan twee eeuwen hebben kunnen blijven bestaan?"
