Dichter en hiphopartiest Toni Blackman bracht haar hete rijmpjes op een even warm podium op het Smithsonian Folklife Festival. Terwijl de temperaturen donderdag in de bovenste jaren 80 klommen, las Blackman uit haar dichtbundel Inner Course: A Plea for Real Love .
Ze voerde ook verschillende gesproken woordstukken uit en leidde het publiek in een energieke freestyle-sessie. Het door het publiek gekozen onderwerp was iets dat iedereen voelde: de hitte.
Blackman heeft voor het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gewerkt als cultureel ambassadeur en heeft de Lyrical Embassy opgericht, die haar muziek, poëzie, boek en ervaringen als ambassadeur omvat. Ze zal meer optreden op het festival als onderdeel van Giving Voice, dat Afro-Amerikaanse mondelinge tradities van radio tot lied tot verhalen viert, waaronder drie vandaag (26 juni) om 11.00 uur in het Oratorium, 13.00 uur op het radiostation en 14.00 uur. bij de kapperszaak / schoonheidssalon.
Ik kreeg de kans om Blackman te spreken na haar optreden gisteren en vroeg haar naar het festival, de mondelinge traditie en haar opvattingen over poëzie en hiphop.
Wat brengt jou naar het Smithsonian Folklife Festival?
Ik heb vele jaren in DC gewoond. Ik ging naar Howard en een van de eerste organisaties die ironisch genoeg mijn werk met hiphop ondersteunde, was het Smithsonian. Kim Chan, die lid was van de Washington Performing Arts Society, bracht een idee voor een programma waar we aan werkten naar Smithsonian, en we eindigden in 1998 met een groot internationaal hiphopfestival. Ik heb dingen gedaan met het Anacostia Museum, het Afrikaans-Amerikaans Museum en voor mij is het een soort thuiskomen omdat ik in het Smithsonian ben opgegroeid.
Welke rol speelt poëzie in de orale traditie?
Poëzie speelt een zeer kritische rol in de orale traditie, doordat dichters de traditie hebben helpen behouden. Ik denk dat poëzie door hedendaags gesproken woord in feite brandstof heeft toegevoegd aan deze vlam die al flikkerde. Het stond daar aan de zijlijn en de beweging van gesproken woorden bracht poëzie terug naar de mensen. Zodat de man die een postbode is, de vrouw die werkt als manager bij Foot Locker, de man die doordeweeks advocaat is, ook zij het gevoel hebben dat ze dichters kunnen zijn. Ik vind dat echt belangrijk. En belangrijker dan dat is hoeveel jonge mensen poëzie schrijven. Nu is het gewoon een gegeven, zoals je basketbal speelt, je schaakt, je zwemt en je poëzie schrijft. Ik vind dat heel opwindend voor de orale traditie.
Hoe heeft hiphop de orale traditie beïnvloed?
Ik geloof dat hiphop de verjongde belangstelling voor poëzie is. Het was hiphop en rap die een hele generatie mensen motiveerde om orale expressie te beschouwen als een optie om iets met hun tijd te doen.
Wat is de relatie tussen poëzie en gesproken woord ?
Ik ben het wel eens met mensen die denken dat er een onderscheid is tussen poëzie geschreven voor de pagina en poëzie geschreven voor het podium. Er is dat materiaal dat is geschreven om te worden gelezen en dat materiaal dat is geschreven om te worden gehoord. En ik denk dat het goed is om dat te erkennen. Ik denk dat wat belangrijk is, zoals we erkennen, is dat we niet 'boven elkaar staan'. Beide kunnen naast elkaar bestaan, maar dit hoeft niet altijd op dezelfde locatie te zijn. Het bijzondere van het festival is dat het kunstenaars aantrekt die geworteld zijn in de geest van de kunst.
