Vanaf het begin van zijn carrière droeg David Bowie zijn affiniteit voor ruimte op zijn mouw. Of hij nu als ruimtevaarder Major Tom zong in zijn eerste hit, 'Space Oddity' uit 1969, of terugkeerde naar zijn iconische rol als alien die op aarde was gestrand voor zijn laatste album in 2016, Blackstar, Bowie duikt regelmatig in de geest- bending en griezelige rijken van science fiction vormden niet alleen zijn eigen carrière, maar hielpen ook bij het beïnvloeden van science fiction zoals we die vandaag kennen.
gerelateerde inhoud
- Hoe Amerika's toonaangevende sciencefictionauteurs uw toekomst vormgeven
De rockicoon, die op zondag stierf, twee dagen na zijn 69e verjaardag, liet door zijn werk zien dat science fiction niet alleen ging over grote opera's in de ruimte en ruimteschepen die lasers naar elkaar stralen boven planeten lichtjaren van de aarde. In plaats daarvan heeft Bowie belicht hoe het ook kan worden gebruikt om opvallende commentaren op onze eigen wereld te geven, met behulp van het griezelige en het vreemde om licht te werpen op de angsten die gepaard gaan met mens zijn. Het is moeilijk om deze tak van sciencefiction te missen op het werk in Bowie's 1972 opus, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars . Het album, Bowie's grote doorbraak in de toppop-hitlijsten, voorzag de wereld van klassieke nummers zoals "Moonage Daydream", "Rock 'n' Roll Suicide" en "Starman." Maar als geheel is het album ook een van de meest agressief rare en verontrustende sciencefictionverhalen ooit geschreven, zoals Brian Merchant schreef voor Motherboard .
"[Ziggy Stardust] was half uit sky-fi rock en half uit het Japanse theater, " vertelde Bowie muziekdirecteur Joe Smith in 1988. "De kleding was in die tijd gewoon schandalig ... niemand had zoiets eerder gezien .”
In het album speelt Bowie een biseksuele Mars-rockster, genaamd Ziggy Stardust, die een boodschap van hoop probeert te brengen naar een verwoeste, bronarme aarde. Als je luistert naar het verhaal dat Bowie in het album vertelt, krijgt het behoorlijk gek: zoals Bowie in 1974 William S. Burroughs vertelde voor Rolling Stone, bevat de mythologie van Ziggy Stardust aliens die door zwarte gaten reizen, samen met andere verwijzingen naar ruimteprofeten en wezens gemaakt van antimaterie.
Op het eerste gezicht lijken deze elementen misschien goed thuis naast de avonturen van Luke Skywalker door de Melkweg, maar Bowie doordrenkt het complexe verhaal met pathos en presenteert een buitenaardse messias geteisterd door verwarring en ongemak, die Bowie uiteindelijk vernietigt bij de climax van het album. Zoals Merchant opmerkte: "Er is precies geen moderne analoog: het zou zijn alsof Kanye West vandaag een conceptalbum schrijft over donkere materie, buitenaards leven onder Antarctische meren, snaartheorie en het broeikaseffect vandaag."
Ziggy Stardust was verre van Bowie's laatste onderneming in science fiction. In 1976 speelde Bowie het buitenaardse wezen in The Man Who Fell to Earth, waar filmcritici zijn prestaties als ruimtevaarder prezen die zijn best deden om voor de mens te slagen. Veertig jaar later keerde Bowie terug naar die verontrustende rol voor Blackstar, die op zijn verjaardag werd uitgebracht. Hij plande het als een afscheidscadeau voor zijn fans toen de zanger stierf aan kanker, meldt Hannah Furness voor de Telegraph .
Maar Bowie maakte niet alleen science fiction; hij inspireerde het. In de Sandman- stripserie baseerde schrijver Neil Gaiman het personage van Lucifer specifiek op de zanger, terwijl Batman-schrijver Grant Morrison later toegaf dat hij zijn versie van de Joker baseerde op Bowie's jaren 80-persona. Onlangs heeft de televisieserie The Venture Brothers de leider van een enorme superorganisatie van superschurken gegoten als een shapeshifter zo geïnspireerd door Bowie dat hij het uiterlijk van de zanger aannam, schrijft Bridget McGovern voor Tor.com.
Bowie heeft niet alleen zijn stempel gedrukt op de wereld van kunst en muziek, hij heeft ook geholpen bij het populair maken van thema's als identiteit en ongemak in science fiction. Door het verkennen van de vloeibaarheid en vreemdheid van zulke radicale rollen als Ziggy Stardust en de Thin White Duke, die biograaf David Buckley een amorele zombie noemde, hielp Bowie zijn fans kennis te laten maken met een wereldbeeld dat de verschillende en griezelige confrontaties confronteerde, of het ver weg op Mars was of hier op aarde.
