Je zult ze morgen zien, en je hebt ze misschien al weken gezien: heksen. Het is tenslotte de maand van Halloween en overal zijn spookachtige symbolen. Maar je weet misschien niet waar dat heksige silhouet vandaan komt.
gerelateerde inhoud
- Laatste persoon geëxecuteerd als een heks in Europa krijgt een museum
- De heksenprocessen in Engeland waren rechtmatig
- Ben je van heksen afgedaald? Nieuw digitaal document kan u hierbij helpen
Het bekende heksige silhouet komt eigenlijk uit vroegmoderne Europese pamfletten. Zonder de transformerende kracht van goedkoop afdrukken die in de 16e eeuw ontstond, is het moeilijk om te weten of de kegelhoed en bezemsteel het iconische beeld van een heks zouden zijn.
Ons beeld van hoe een heks eruit ziet - de haakneus, de hoed, de zwarte kat, de bezem en de ketel - stamt rechtstreeks af van enkele van deze pamfletten, schrijft Jon Crabb voor de Public Domain Review . Het is moeilijk om precies te weten waar de meme van de puntige hoed of bezemsteel oorspronkelijk vandaan kwam, maar toen ze eenmaal in massaproductie pamfletten werden voorgesteld, bleven ze steken.
Puntige hoed en badjas: check. Demonische beest: check. (Chapbooks of the 18th Century, public domain; gedigitaliseerd door The Internet Archive) De heks-jachtgekte zelf werd aangewakkerd door een gedrukt boek, schrijft Crabb. Malleus Maleficarum ("Hamer van de heksen") was een handleiding voor heksenjacht geschreven door twee Dominicaanse priesters die het toneel vormden voor twee eeuwen heksenpaniek. Het boek heeft niet echt illustraties - het was meer de populaire pers, die vaak bladzijden of pamfletten van één pagina verspreidde als een vorm van amusement, die het beeld van de heks produceerde. Maar dat beeld werd gevormd door het boek. Volgens Malleus Maleficarum schrijft Crabb:
... overal waren heksen. Marteling werd aanbevolen voor het onttrekken van bekentenissen, de doodstraf werd onthuld als de enige remedie tegen tovenarij en het verbranden van de brandstapel werd voorgesteld als een geschikte uitvoeringsmethode. Met één klap werd begonnen met de vervolging van heksen en werd een hele methodiek vastgesteld. Het boek was een bestseller en had een sterke invloed op de obsessie met hekserij gedurende tweehonderd jaar en verspreidde zich langzaam over continentaal Europa en vervolgens naar de Scandinavische landen, die vooral geobsedeerd raakten door het onderwerp. In Groot-Brittannië sloeg de heksengekte later toe, maar werd beloond met talloze pamfletten en ballades gewijd aan de heilzame details van duivels onheil.
Meer puntige hoeden en demonen, en ook een bezemsteel. (Chapbooks of the 18th Century, public domain; gedigitaliseerd door The Internet Archive) In Engeland, schrijft geleerde Carla Suhr, werden hekserijpamfletten geschreven met gewone mensen in gedachten en ze hadden een sterk visueel element en hun tekst, deels omdat niet iedereen kon lezen. Houtsneden hebben echter veel werk gekost, wat een van de redenen is dat hekserij-pamfletten, net als andere vroege gedrukte media, veel van wat in principe houtsnede-illustraties waren, bevatten. Suhr schrijft bijvoorbeeld: "Een hekserij-pamflet, gedrukt in 1566, bevat een ruwe afbeelding van een salamander of hagedis, hoewel de tekst over een pad gaat."
Dit maakt het feit dat drukkers van hekserijpamfletten de tijd namen om afbeeldingen te produceren specifiek van heksen uitgerust met puntige hoeden, bezemstelen en dergelijke des te opvallender. Tegelijkertijd hielpen de houtsneden het idee vast te stellen hoe een heks er in de populaire verbeelding uitzag.
