Mensen zijn een soort van de scheuren van het dierenrijk, in combinatie: we hebben zachte onderbuik, broze nagels, doffe tanden en een mat nachtzicht. We zijn langzaam, we zijn zwak, we zijn niet bijzonder goede klimmers, zwemmers of zweefvliegtuigen, en we hebben deze grote ronde koppen bovenop gemakkelijk uitneembare nek. Dus wat hebben we? Een goede werparm, mooie duimen, sterke communicatie en, ja, die grote ronde hoofden.
gerelateerde inhoud
- Nieuwe fossiele ontdekking kan veranderen wat we weten over menselijke evolutie
Onze intelligente schedels geven ons een voordeel - meer dan voldoende, uiteraard, om al die andere tekortkomingen te compenseren. Dat we een overvloed aan hersenen en schamele spieren hebben, is echter geen toeval. In plaats daarvan was het een directe evolutionaire wisselwerking. Onze grote hersenen vergen veel energie en evolutie wordt geschikt geacht om die groei te voeden door snel spiermassa af te werpen, zegt nieuw onderzoek, beschreven door Dan Vergano voor National Geographic :
De onderzoekers ontdekten dat in de afgelopen zes miljoen jaar mensen zwakkere spieren veel sneller - acht keer sneller - hebben ontwikkeld dan de rest van ons lichaam veranderde.
Onze vroege voorouders hadden waarschijnlijk een aapachtige kracht, althans voor de skeletspieren die in de nieuwe studie werden geanalyseerd. Tegenwoordig is onze spierkracht aanzienlijk verminderd, terwijl andere lichaamsweefsels, zoals de nieren, relatief onveranderd zijn gebleven gedurende miljoenen jaren.
Gedurende dezelfde periode evolueerden de hersenen vier keer sneller dan de rest van het lichaam.
Er was een specifieke divergentie in evolutie in vergelijking met andere naaste familieleden zoals chimpansees, zegt Charles Choi voor Live Science. Hoewel nog steeds heel slim, chimpansees zijn veel potiger dan squishy kleine mensen, zei Philipp Khaitovich, een van de betrokken wetenschappers, tegen Choi:
"Volgens onze resultaten is een gemiddelde volwassen chimpansee ongeveer twee tot drie keer sterker dan een gemiddelde volwassen mens, " vertelde Khaitovich Live Science.
Het feit dat metabole veranderingen in de menselijke spier gepaard gaan met een drastische vermindering van spierkracht, leidt de onderzoekers ertoe te suggereren dat menselijke voorouders mogelijk hersenen hebben geruild voor spierkracht.
"Het is een heel eenvoudige verklaring, en het kan helemaal verkeerd zijn, " zei Khaitovich. "In de evolutie werken eenvoudige verklaringen echter vaak goed."
