Voor Indonesië was 2018 een jaar dat werd gekenmerkt door natuurrampen. Eind september troffen een aardbeving en tsunami het eiland Sulawesi waarbij bijna 2.000 mensen om het leven kwamen, voornamelijk in de stad Palu. Een paar dagen later barstte de nabijgelegen vulkaan Soputan los.
Afgelopen zaterdag veroorzaakte meer verwoesting toen een tsunami de Sunda Straat van Indonesië trof tussen de eilanden Java en Sumatra. De ramp, die lijkt te zijn veroorzaakt door een aardverschuiving onder water veroorzaakt door vulkanische activiteit, heeft ten minste 430 mensen gedood en naar boven verplaatst van 16.000.
Nieuwe satellietbeelden van de Anak Krakatau-vulkaan vóór en na de explosie suggereren dat de enorme aardverschuiving de hele zuidwestflank van de vulkaan heeft vernietigd, meldt George Dvorsky bij Gizmodo.
De close-uplook komt van JAXA. Terwijl bewolking het nemen van directe satellietbeelden onmogelijk maakte, gebruikte de ALOS-2-satelliet van het Japanse ruimteagentschap radaraflezingen geconverteerd naar beelden om de veranderingen in het landschap vast te leggen, volgens de Associated Press.
De Japanse Geospatial Information Authority analyseerde beelden, die werden genomen vóór en na de ramp, en onthulde dat een aanzienlijk deel van de vulkaan was weggehaald. De nabeelden toonden ook concentrische cirkels in het water rond de vulkaan, een indicator van seismische activiteit.
Dave Petley, hoofd van onderzoek en innovatie aan de Sheffield University, die op zijn blog van de American Geophysical Union over aardverschuivingen schrijft, analyseerde vergelijkbare beelden van het European Space Agency en concludeerde dat de tsunami waarschijnlijk werd veroorzaakt door een aardverschuiving onder water bij de vulkaan. "De uitdaging is nu om te interpreteren wat er op de vulkaan zou kunnen gebeuren en wat er daarna zou kunnen gebeuren", schrijft hij.
Uit voorzorg hebben autoriteiten de mensen gewaarschuwd om minstens een kilometer afstand te houden van de kustlijn van de Straat Sunda voor het geval er weer een aardverschuiving en tsunami plaatsvinden. Op donderdag meldt de BBC dat de Indonesische autoriteiten het vulkaanwaarschuwingsniveau ook hebben verhoogd naar de tweede hoogste optie, vanwege de activiteit in Anak Krakatau en alle vluchten hebben afgeleid van de uitsluitingszone voor de vulkaan.
Anak Krakatau vertoont tekenen van activiteit sinds juli, toen het in korte uitbarstingen rotsen en lava begon uit te schieten, bekend als Stromboliaanse uitbarstingen.
Vulkaanuitbarstingen komen vrij vaak voor met een gemiddelde van één per week ergens op de wereld. Maar wanneer Anak Krakatau oproert, merken mensen het op. Dat komt omdat de Sunda Straat vulkaan zelf een overblijfsel is van een van de ergste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis. Anak Krakatau ontstond bijna vijf decennia nadat de vulkaan zijn naam kreeg, Krakatoa, blies de top in 1883 en creëerde een massieve aspluim en grote tsunami. Ten minste 35.000 mensen stierven aan de explosie en de enorme explosie veranderde jarenlang het mondiale klimaat op het noordelijk halfrond, wat leidde tot ongewone weersomstandigheden en koelere temperaturen.
