Als ik een favoriet insect moest kiezen, zou ik waarschijnlijk met de vuurvlieg gaan. Ik kan het niet helpen, maar glimlachen als ik ze op een zomernacht zie gloeien - en toch proberen er een of twee te vangen.
Er zijn ongeveer 2.000 soorten vuurvliegjes, een soort kever die zijn buik verlicht met een chemische reactie om een partner aan te trekken. Die gloed kan geel, groen of lichtrood zijn, zoals op de foto hierboven. Op sommige plaatsen is de vuurvliegdans gesynchroniseerd, waarbij de insecten tegelijk of in golven flitsen. De lichtshow is ook gunstig geweest voor de wetenschap - onderzoekers hebben ontdekt dat de chemische stof die ervoor verantwoordelijk is, luciferase, een nuttige marker is voor een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder genetische manipulatie en forensische geneeskunde.
De winnaar van de categorie Natural World in de 8e jaarlijkse fotowedstrijd van Smithsonian Magazine zag ook de magie in de vuurvlieg en werd een jaar geleden verfilmd in Iowa. Radim Schreiber schrijft:
In de Tsjechische Republiek waar ik opgroeide, zag ik vuurvliegjes slechts een paar keer diep in het bos, en zelfs toen waren ze erg zwak verlicht. Toen ik naar de Verenigde Staten kwam, was ik geschokt en opgewonden toen ik de overvloed aan vuurvliegjes en hun verbazingwekkende gloed zag. Ik droomde ervan om zeven jaar geleden vuurvliegjes van dichtbij te fotograferen. Vorig jaar was ik blij om in het gras tegen te komen en een foto te maken van zijn magische bioluminescentie, van dichtbij, zonder het gebruik van flits, in zijn natuurlijke omgeving. Deze specifieke foto valt mij op vanwege de interessante amberkleurige gloed, die ik nog nooit eerder heb gezien. Ik ben blij dat ik deze foto en het licht ervan met anderen kan delen.
Als je je eigen magie op film hebt gevangen, waarom dan niet deelnemen aan onze 9e jaarlijkse fotowedstrijd? De deadline is 1 december.
