Tijdens het weekend publiceerde het Intergovernmental Panel on Climate Change zijn nieuwste rapport, een synthese van het meest up-to-date inzicht van wetenschappers in het trage wrak van de opwarming van de aarde.
gerelateerde inhoud
- Laat brandstoffen in de grond liggen om de opwarming van de aarde te halen
Voor degenen die de klimaatwetenschap in de gaten houden, kan het gemakkelijk zijn om ontzet te raken. Deadlines slippen, politieke impasse houdt vast en ontmoedigende records worden steeds opnieuw gebroken. Met alle ondergang en somberheid zou men zich kunnen verontschuldigen omdat hij denkt dat het al te laat is om iets te doen om de wereldwijde klimaatverandering te stoppen.
Toch is er volgens het IPCC-rapport nog hoop. De ergste van de klimaatverandering kan nog worden afgewend, zegt Brad Plumer voor Vox, maar we moeten er nu mee doorgaan zoals ... nu.
We gaan absoluut wat planetaire opwarming zien. Dat deel van ons lot was bezegeld door de broeikasgassen die we al in de lucht hebben vrijgelaten. Maar klimaatverandering is geen alles-of-niets-spel. Er is nog tijd om te voorkomen dat het erger wordt, zegt Plumer:
Om de slechtste resultaten te voorkomen, zou de wereld onmiddellijk en drastisch moeten handelen en de uitstoot tegen het midden van de eeuw met 41 tot 72 procent moeten verminderen. We moeten dan blijven snijden en mogelijk tegen 2100 koolstofdioxide uit de atmosfeer halen.
Zoals Kabir Chibber het zegt voor Quartz: "We hebben 86 jaar om te stoppen met het gebruik van fossiele brandstoffen."
De wetenschappelijke consensus is dat het voorkomen van wereldwijde temperaturen boven 2 ° C de drempel is voor acceptabele niveaus van opwarming van de aarde. Het IPCC schetste verschillende benaderingen om dit doel te bereiken - maar ze eindigen allemaal met de eliminatie van steenkool, olie en gas tegen het einde van de eeuw.
We hebben een enorme toename van hernieuwbare of koolstofvrije energiebronnen nodig, zoals zonne-energie of wind, zegt Plumer, en fossiele brandstoffen moeten verdwijnen. Deze technologische omschakeling moet worden versoepeld door het feit dat de prijs van hernieuwbare energie de afgelopen jaren sterk is gedaald. Hernieuwbare energie neemt toe, maar die groei doet er alleen toe als fossiele brandstoffen ook dalen.
Het wegwerken van broeikasgasproducerende fossiele brandstoffen is slechts een deel van het probleem, zegt Plumer. We hebben onze emissietermijnen zo lang achter ons gelaten dat de enige manier waarop we nu tot een redelijk niveau kunnen blijven verwarmen, is als we ook technologieën ontwikkelen om broeikasgassen uit de lucht te halen. Deze technologieën zijn nog in ontwikkeling en worden geconfronteerd met ernstige economische, politieke en wetenschappelijke hindernissen. Maar het is mogelijk om, theoretisch tenminste, te zien hoe deze technologieën zouden kunnen werken; wat minder duidelijk is, is hoe de mensheid zou vergaan in een wereld van onomwonden opwarming.
Zoals Justin Gillis voor de New York Times opmerkt, staat er veel op het spel. Als er geen maatregelen worden genomen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, kan klimaatverandering 'de samenleving bedreigen met voedseltekorten, vluchtelingencrises, de overstroming van grote steden en hele eilandlanden, massale uitsterving van planten en dieren, en een klimaat dat zo drastisch is veranderd dat het zou kunnen gevaarlijk worden voor mensen om te werken of buiten te spelen tijdens de heetste tijden van het jaar. "
De situatie ziet er niet geweldig uit, maar het is ook niet hopeloos. Het stoppen van klimaatverandering is eigenlijk heel haalbaar, vanuit een economisch oogpunt, schrijft Plumer:
Het IPCC schat jaarlijks slechts 0, 06% van het wereldwijde bbp om te voorkomen dat de temperatuur in 2100 met meer dan 2 ° C stijgt, terwijl het wereldwijde bbp in diezelfde periode met 300% zal groeien. Met andere woorden, het is betaalbaar om klimaatverandering te bestrijden.
