Vorig jaar beval het Internationaal Gerechtshof van de Verenigde Naties de Japanse walvisjacht te stoppen. Maar op 1 december negeerde die vloot een Japanse vloot een reis naar Antarctica om op dwergvinvissen te jagen, meldt de BBC .
Na een internationaal verbod in 1986 stopten de meeste landen met het jagen op walvissen voor commerciële doeleinden. In de decennia voorafgaand aan die beslissing hebben commerciële schepen ongeveer 2, 9 miljoen walvissen gedood. Japan, samen met IJsland en Noorwegen, bleef wat walvisjacht zelfs na het verbod door te beweren dat de walvissen werden gedood voor onderzoeksdoeleinden.
Japan is het enige land dat jaagt in internationale wateren. En anti-walvisjachtgroepen en andere landen maakten bezwaar dat het Japanse programma niet echt voor wetenschappelijke doeleinden was. De internationale rechtbank oordeelde hetzelfde in 2014, meldt Nala Rogers for Science .
Hoewel de Japanse vloot in 2014 is vertrokken, hebben ze geen dieren geoogst, meldt de BBC . Maar dit jaar zijn ze van plan om 333 dwergvinvissen uit de Zuidelijke Oceaan te halen, een derde van hun eerdere gemiddelde jaarlijkse trek, meldt Rachel Feltman voor The Washington Post .
Critici maken bezwaar dat de dwergvinvissen op platen terechtkomen, niet in onderzoek. "Het is niet nodig om walvissen te doden in naam van onderzoek, " zegt de Australische minister van Milieu, Greg Hunt, in een verklaring. "Niet-dodelijke onderzoekstechnieken zijn de meest effectieve en efficiënte methode om alle walvisachtigen te bestuderen."
Afgelopen juni hebben 44 wetenschappers van het Wetenschappelijk Comité van de Internationale Walvisvaartcommissie een verklaring gepubliceerd die verder suggereert dat de noodzaak van dodelijke bemonstering niet voldoende is aangetoond, meldt Dennis Normile for Science .
Toch beweren Japanse functionarissen dat dwergvinvissen overvloedig genoeg zijn om de oogst te rechtvaardigen. De jacht omvat onderzoek van de maaginhoud van dwergvinvissen en de leeftijd van seksuele volwassenheid om te helpen bij het instellen van duurzame dwergquota als de commerciële visserij zou hervatten, meldt Virginia Morell voor Wetenschap .
Walvisjachten zijn van historisch belang geweest voor de Japanse cultuur, maar moderne Japanners verliezen misschien hun smaak voor het vlees. Dus zelfs als de jacht dit jaar doorgaat, kan deze internationale druk en veranderende voorkeuren hier binnenkort een einde aan maken.
