Het is drie jaar geleden dat een massale tsunami Japan insloeg en een 230-mijl lang netwerk van muren wordt gebouwd langs de kust van het land. Het kost ongeveer $ 8 miljard dollar en is bedoeld om de volgende grote golf tegen te houden. Terwijl voorstanders zeggen dat de muren levens zullen redden, maken anderen zich zorgen over vernietigde stranden, uitzichten en toegang tot de zee - samen met het vermogen van de muren om ze daadwerkelijk te beschermen.
Van NPR:
"We zijn dol op dit landschap en we maken ons zorgen over de milieu-impact van de bouw van zeeweringen, die mijn levensonderhoud zou beïnvloeden, " zei tsunami-overlevende en visser Makoto Hatakeyama.
Maar voor planners zoals Mitsutaka Kodama, van de havenherstelafdeling van Miyagi, staat het versterken van de kust buiten kijf. Alleen al in Kesennuma stierven meer dan 1.000 mensen en Miyagi leed bijna 60 procent van de 18.000 slachtoffers in 2011.
In Miyagi, de prefectuur genoemd in het rapport van de NPR, stemde de stad Kesennuma ermee in om 14-voet hoge muren te bouwen, een compromis van de 30-voet hoogte voorgesteld door de regionale overheid. De resulterende muur zou minder doorzichtig moeten zijn, maar hoewel die 14 voet visueel aantrekkelijker is, bieden ze niet noodzakelijkerwijs dezelfde bescherming die een langere muur zou bieden.
CBS's 60 Minutes deed een rapport over hoe sommige van de Japanse steden waar al zeewallen hadden gebouwd het vergingen tijdens de tsunami, en ontdekten dat als muren niet lang genoeg zijn, ze niet bijzonder nuttig zijn:
De inwoners van Otsuchi hadden gedacht dat hun zeewering hen zou beschermen tegen zo'n ramp. Een enorme betonnen barrière aan de rand van de oceaan, de muur werd gebouwd om de stad te beschermen tegen alleen dit soort rampspoed. Maar de muur was iets meer dan 30 voet hoog en de tsunami-golf was 50 voet. Uiteindelijk werd de muur net zo hard getroffen als de stad - volgens Bob ging het niet beter dan het zandkasteel van een kind op het strand.
Een paar uur langs de kust van Otsuchi, in het dorp Fudai, hadden bewoners geklaagd over hun zeewering toen deze werd gebouwd; ze zeiden dat het te hoog was en hun zicht blokkeerde ... [Maar] de golf die Otsuchi vernietigde had Fudai nauwelijks aangeraakt ... Wat maakte het verschil? Hoogte. De zeewering bij Fudai is 50 voet hoog en kan een golf van dezelfde grootte tegenhouden.
Sommige delen van Japan plannen nog hogere muren voor een nog grotere aardbeving en tsunami. De kernenergie-industrie van Japan, die zich niet heeft hersteld sinds de tsunami heeft geleid tot een ramp in de elektriciteitscentrale Fukushima Diiachi, is bezig nog meer geld in de zeewering en andere vestingwerken in de buurt van de Japanse elektriciteitscentrales te storten. Bloomberg meldt dat buiten de kerncentrale van Hamaoka buiten Tokio een muur van meer dan 70 voet lang in aanbouw is, bedoeld om een tsunami van meer dan 60 voet te weerstaan.
