Toen archeologen het graf van Toetanchamon ontdekten, stonden ze versteld van de rijkdom die erin zat. Een van de vreemderste artefacten van het graf was een dolk die wetenschappers verwarde, met een mes dat schijnbaar ongevoelig was voor roest en veroudering. Nu, meldt Alan Yuhas van The Guardian, het geheim van de tijdloosheid van het mes is onthuld: het is gemaakt van een meteoriet.
gerelateerde inhoud
- Wetenschappers geloofden tot 1803 niet in meteorieten
Nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Meteoritics & Planetary Science bevestigt dat het mes is gemaakt met materialen van een meteoriet. Wetenschappers hebben röntgenfluorescentiespectrometrie uitgevoerd, een methode die wordt gebruikt om meer te weten te komen over de elementen waaruit het object bestaat. In dit geval vonden ze ijzer, nikkel en kobalt - materialen gevonden in brokken van ruimterotsen die hun val op aarde overleven.
Deze dolk werd gevonden in de linnen verpakking van de mummie van koning Toetanchamon (Daniela Comelli (met dank aan EOS / AGU) De ontdekking sluit niet alleen een decennia lang debat af over de vraag of de dolk al dan niet van een meteoriet is gemaakt, maar geeft ook inzicht in de cultuur van oude Egyptenaren. Afgezien van de overduidelijke coole factor van het bezitten van een dolk gemaakt van een materiaal uit de ruimte, lijken de ambachtslieden van King Tut zich te hebben gerealiseerd dat meteoritisch ijzer een duurzaam en taai materiaal was. De onderzoekers schrijven dat hun vondst aantoont dat de oude Egyptenaren veel waarde hechtten aan wat zij 'ijzer van de lucht' noemden en dat ze wisten over de oorsprong van het materiaal buiten de aarde.
Het blijkt dat de koning misschien iets met meteorieten had; men denkt dat andere messen in het graf en de hoofdsteun van King Tut ook van 'ijzer van de lucht' zijn gemaakt. Als King Tut aanspraak zou maken op het kostbaarste metaal van het oude Egypte, zou hij niet alleen zijn: in 2013 ontdekten onderzoekers dat een groep van 5000 jaar oude kralen waren ook gemaakt van meteorietijzer.
Metaal dat uit de lucht valt, heeft iets magisch - niet alleen hebben de mysterieuze stenen hun eigen hal in het American Museum of Natural History, maar er wordt gedacht dat ze aanwijzingen bevatten naar de oorsprong van het zonnestelsel. Geen wonder dat ze een materiaal waren dat geschikt was voor een koning.
