Sinds de begindagen van zijn bouw wordt de scheve toren van Pisa geteisterd door zijn nu karakteristieke kanteling. Het werk begon aan de klokkentoren in 1172; tegen de tijd dat bouwers de tweede verdieping bereikten, begon het gebouw te leunen. In recentere jaren maakten deskundigen zich zorgen dat de toren volledig zou omvallen. Maar zoals de Agence France-Presse meldt, hebben Italiaanse ingenieurs onlangs aangekondigd dat de scheve toren van Pisa niet alleen in goede structurele gezondheid verkeert, maar ook een beetje minder leunt.
Nunziante Squeglia, hoogleraar engineering aan de universiteit van Pisa en lid van de commissie die toezicht houdt op de toren, onthulde dat de beroemde structuur vier centimeter is rechtgetrokken (ongeveer 1, 5 inch). Hij voegde eraan toe dat het goede nieuws het resultaat is van een langdurige conserveringsinspanning die zich uitstrekte van 1990 tot 2001, gedurende welke tijd de toren gesloten was voor bezoekers.
"We wisten dat die maatregelen langdurige gevolgen zouden hebben, " zei Squeglia, volgens Elisabetta Povoledo van de New York Times. Ingenieurs voorspelden echter niet dat de structuur de kanteling zou verminderen.
De scheve toren van Pisa maakt deel uit van een kathedraalcomplex dat bekend staat als "Il Campo dei Miracoli" of "Field of Miracles". De structuur zakt omdat het gebouwd is op zachte, veranderende grond. Vanwege onderbrekingen als gevolg van conflicten, financiële tegenslagen en structurele problemen duurde het bijna 200 jaar voordat de toren was voltooid, wat in feite vrij toevallig was. Als de grond onder de toren geen tijd had gehad om samen te drukken, zou het hele gebouw waarschijnlijk zijn ingestort.
Toch was de toren niet in uitstekende staat. Door de eeuwen heen bleef het inzakken tot zijn kanteling bijna 15 voet van de verticaal bereikte. Experts waren bang dat het 'op elk moment' zou instorten.
Het conserveringsproject dat meer dan twee decennia geleden plaatsvond, zag werknemers honderden tonnen loodgewichten aan de voet van de toren plaatsen en grond van de fundamenten verwijderen, meldt de Associated Press . In 2008 kondigden de ingenieurs aan dat het gebouw voor het eerst in zijn 800-jarige geschiedenis was gestopt met bewegen en dat de toren 19 centimeter rechter was als gevolg van inspanningen om het te redden.
Om ervoor te zorgen dat het zijn opwaartse traject voortzet, wordt de toren nauwlettend gevolgd en wordt het aantal toegestane bezoekers in het gebouw afgedekt. Maar de iconische lean van de site gaat nergens snel naartoe. Squeglia zei dat het volgens de Times 'Povoledo' ongeveer 4.000 jaar 'zou duren voordat de kanteling volledig recht was, waardoor toeristen voldoende tijd over hadden om de verplichte foto' rechttrekken van de scheve toren 'te maken.
