De zon komt op aan de zijkant van een enorm appartementencomplex in Kuala Lumpur, terwijl vogels zachtjes twitteren. Bewoners van gebouwen werken voort en de dag rolt voorbij, zachtjes aangestuurd door time-lapse-fotografie. Uiteindelijk valt de duisternis en lichten verlichten willekeurige woonruimten terwijl activiteiten in de buitengangen geleidelijk afnemen. Eindelijk vervaagt alles naar zwart; dan begint dezelfde dag opnieuw in een ononderbroken lus. En we kijken van ver.
De bekroonde korte film BLOCK B van de filmmaker Chris Chong Chan Fui is afgelopen maandag geopend in het Hirshhorn Museum.
BLOK B is meer kunstinstallatie stuk dan korte film. De architectonische structuur van het gebouw, gefilmd in een enkele opname, biedt een krachtig grafisch netwerk van horizontale en verticale lijnen als achtergrond voor de beweging van licht en menselijke figuren, de karakters van de film. Bewoners van het gebouw lijken op te duiken of te vervagen. De soundtrack is een fictieve dialoog tussen de bewoners van het gebouw in de buitengangen.
Het is vermakelijk om de dialoog te matchen met de personages die in het doolhof van woonruimtes wonen.
Hirshhorn Associate Curator Kelly Gordon kwam voor het eerst op BLOCK B op een filmfestival in Rotterdam. "Ik werd aanvankelijk getroffen door het monolithische karakter van het gebouw in vergelijking met de personages." zei Gordon. "Elk plein is als zijn eigen kleine bioscoop met zijn eigen silhouetfiguren."
Chris Chong Chan Fui, de eerste Maleisische kunstenaar met werk op de Hirshhorn, woonde eigenlijk minder dan drie jaar geleden in dit appartementencomplex, maar nu is de voormalige bewoner de waarnemer geworden.
BLOCK B heeft zelfs een kenmerkende voyeuristische smaak, maar de regisseur omarmt dat. "Voyeurisme klinkt schandelijk, dus ik vind het niet erg om ermee geassocieerd te worden", schreef hij me via e-mail. Het complex heeft een grote populatie Indiase ex-pats met tijdelijke contracten vanwege hun technische expertise. Mannen brengen hun gezin mee, en dan worden vrouwen overgelaten om met andere vrouwen om te gaan, waardoor 'een gemeenschap binnen een gemeenschap' ontstaat. De regisseur geeft de kijker de kans om een beetje dichterbij te kijken. Maar niet te dichtbij.
BLOCK B speelt tot 1 augustus 2010 in een loop van 20 minuten op de Hirshhorn
