De burgemeester van Londen, Boris Johnson, groeide op met Winston Churchill. Dat wil zeggen dat zijn ouders vaak de Britse Bulldog rond het huis citeren. Dus toen Churchill's landgoed Johnson vroeg om een biografie te schrijven ter herdenking van de 50e verjaardag van de dood van Churchill, stemde de burgemeester in. We spraken met Johnson over de erfenis van Churchill en zijn nieuwe boek, The Churchill Factor .
gerelateerde inhoud
- De illustere geschiedenis van verkeerd citeren Winston Churchill
- Het Londense kerkhof dat een gedenkteken wordt voor het Seedier-verleden van de stad
- Zie Londen in Double Vision - hoe het er vandaag uitziet en hoe kunstenaars het jaren geleden zagen
- The Day Winston Churchill verloor zijn sigaar
- Overweegt Churchill
In The Churchill Factor citeer je een bron die zegt dat Winston Churchill de grootste Brit aller tijden was. Wat maakte Churchill zo geweldig?
De enorme omvang van zijn prestatie en in het bijzonder, in het feit dat hij de enige man was die Groot-Brittannië en de westerse beschaving in mei 1940 mogelijk had kunnen redden van een catastrofe die de mensheid zou hebben geschaad.
Je schrijft dat je vader citaten van Churchill zou reciteren toen je opgroeide. Kun je je iets in het bijzonder herinneren?
Hij reciteerde enkele beroemde regels uit [Churchill's] grote oorlogstoespraken. En ik denk dat het mijn moeder was die ons altijd moppen over Churchill vertelde. Weet je, de beroemde over wanneer hij in het toilet is en hij heeft verteld dat er iemand naar hem toe komt en de Lord Privy Seal heeft een boodschap voor hem. En hij roept: 'Vertel de Lord Privy Seal dat ik in het geheim verzegeld ben, en ik kan maar één shit tegelijk behandelen' ... Dat blijkt tot mijn verbazing waar te zijn. Of op zijn minst gedeeltelijk waar.
Heb je een favoriet citaat van Churchill?
Er zijn er zo veel. Zijn gave voor taal was zo ongelooflijk ... Het geweldige verhaal over wanneer de hoofdzweep hem komt vertellen over een minister die zichzelf te schande heeft gemaakt op een bankje in het park. Een Tory-kabinetsminister wordt om 6 uur 's ochtends in februari op een bank in het park gepakt met een bewaker, wat een totale schande is. En duidelijk begint de feestmachine te denken dat hij moet aftreden en het nieuws hierover wordt naar Churchill gebracht in zijn studeerkamer in Chartwell. En hij draait zich niet om van zijn bureau en de hoofdzweep vertelt over deze ongelukkige gebeurtenis, en Churchill zegt na een lange pauze: "Bedoelt u te zeggen dat zo en zo werd gevangen met een bewaker?" "Ja, premier. "" Op een bankje in het park? "" Ja. "" Om 6 uur 's ochtends? "" Ja, dat klopt. "" Bij dit weer? "" Ja, premier. "" God, man, het maakt je trots om Brits te zijn. '
Maar zijn sommige van die geweldige citaten niet nep?
Dat is het probleem. Ik hoorde die van zijn kleinzoon, of dat een substantiële bron is of niet, ik weet het niet ... Toen [politicus] Bessie Braddock hem vertelde dat hij dronken was, zei hij zeker: "Wel mevrouw, u bent lelijk, maar ik 's Morgens ben ik nuchter.' Ik vrees dat dat waar is en heel onbeleefd. [Experts geloven dat Churchill die zin kreeg uit een WC Fields-film.]
Wat maakt zijn citaten zo memorabel?
Hij houdt ervan om woordvolgorde om te keren ... chiastics. Dus: "Het is niet alleen het begin van het einde, maar het einde van het begin." Of: "Ik ben klaar om mijn maker te ontmoeten, of mijn maker nu klaar is om mij te ontmoeten." Of: "Ik" heb meer uit alcohol gehaald dan alcohol uit mij. '' We vormen onze plaatsen en dan vormen ze ons. 'Hij gebruikt hetzelfde apparaat.
The Churchill Factor: How One Man Made History
Lof voor Johnson's Life of London "Een sprankelende mix van geschiedenis, biografie en geografie.. Johnson's uitbundige paean maakt een overtuigende zaak dat genie rassen genie." -De New York Times Book Review 'Boris Johnson is de populairste politicus van Groot-Brittannië. Hij is ook de geestigste - en meest erudiet.
KopenEn, zoals u in uw boek schrijft, paste zijn schrijfstijl die groter was dan het leven, de tijden groter dan het leven.
Er werd altijd gedacht dat hij een beetje overdreven was totdat gebeurtenissen zelf een beetje overdreven werden. En er was maar één man die het niveau van de gebeurtenissen kon bereiken, en dat was Churchill, en hij vond de woorden die bij de tijd pasten. En hij deed het door Latijnse en Engelse woorden heel briljant te mengen ... Hij zou van de bloemrijke Latijnse woorden overgaan naar de zeer korte, pittige Angelsaksische woorden.
Met zoveel geschreven op Churchill, hoe heb je iets nieuws kunnen schrijven?
Er zijn recent maar weinig boeken geweest die hebben geprobeerd hem bij een breder publiek te brengen en echt probeerden uit te leggen wat hem tot de man maakte die hij was. Ik denk dat er zo'n overvloed aan Churchill-beurs en 'Churchilliana' is geweest, dat niemand echt heeft geprobeerd dingen samen te brengen en uit te leggen waarom hij de man was die hij was en ook hoe hij de geschiedenis beïnvloedde en op een toegankelijke manier plaatste. Dat was wat ik denk dat het landgoed van Churchill voelde dat ze nodig hadden toen we aan de 50e verjaardag van zijn dood kwamen. Omdat in Groot-Brittannië zijn geheugen zeker vervaagt, en hoewel iedereen weet wie hij was, weet iedereen wat hij deed in 1940, er zijn aspecten in zijn leven die nu verloren gaan en vergeten worden. En dus zijn het landgoed en Churchill 2015, deze organisatie, we willen allemaal graag proberen hem zo breed mogelijk bekend te maken ... Ik ben er trots op dat [het boek] een enorm aantal exemplaren verkoopt, althans in Groot-Brittannië, dat is uiteraard denk ik meer te maken hebben met het onderwerp dan met de auteur.
Hoe was je onderzoeksproces?
Gelukkig had ik veel medewerking van het Churchill-landgoed, van een briljante kerel genaamd Allen Packwood, die het Churchill Archives Centre runt, en een geweldige, geweldige onderzoeker genaamd Warren Dockter. Dr. Dockter, zoals hij met name heet. Warren en ik liepen altijd rond. We zijn op de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog geweest, we zijn naar de oorlogsruimtes geweest, we zijn naar [Churchill's] schildersatelier geweest. Het was gewoon ongelooflijk leuk. Het is me gelukt om hier en daar uren in mijn werk als burgemeester te spitten en het was leuk om gewoon rond te lopen en ideeën met Warren te delen.
Opgroeiend hoorde Johnson zijn ouders Winston Churchill door het huis citeren. (EPA / Francisco Guasco / Corbis) Net als Churchill ben je een Britse journalist die politicus is geworden. Op welke manieren heb je geprobeerd hem na te volgen?
De waarheid is dat veel journalisten en politici pathetisch proberen hem na te bootsen, maar we schieten allemaal zo tekort. Hij werpt een heel lange schaduw over de hele zaak ... Ik ben een soort journalist en een soort politicus, maar het is niets op dezelfde schaal als Churchill. Hij schreef enorme aantallen boeken. Hij produceerde meer dan Shakespeare, meer woorden dan Dickens, en inderdaad meer dan beide gecombineerd. Hij won een Nobelprijs [voor literatuur]. Hij was de best betaalde journalist van zijn tijd. Dus als journalist is hij moeilijk te evenaren en als politicus zeker. Het is buitengewoon. Hij was 64 jaar in Lagerhuis. Hij bekleedde vrijwel elk groot staatsbureau. Hij was onmisbaar bij het winnen van de Eerste Wereldoorlog, de Tweede Wereldoorlog. Ik bedoel, Christus.
En sigaren?
Hij rookte 250.000 sigaren. Ik denk dat ik waarschijnlijk in mijn leven minder dan 100 heb gerookt, dus het is zielig. Alle vergelijkingen zijn belachelijk.
U bent de hoofdspreker op de volgende International Churchill Conference. Wat maakt deze 50-jarige mijlpaal sinds zijn dood zo belangrijk?
Ik denk dat hij Britten herinnert aan een zekere kwaliteit van grootheid, en ik denk dat mensen geïnteresseerd zijn in dit idee van wat iemand geweldig maakt ... Dus Churchill 2015 is een kans om na te denken over die waarden en het voortdurende wereldwijde belang.
Winston Churchill, die 50 jaar geleden stierf, wordt herinnerd voor zijn geestige en diepe citaten. (Keystone / Corbis)
