Voor het eerst heeft het publiek de kans om een diner te zien als geen ander.
Zoals Sarah Cascone bij artnet New rapporteert, is "The Famous Women Dinner Service " momenteel te zien in de Londense Piano Nobile Gallery.
Het suggestieve stuk feministische kunst, geproduceerd tussen 1932 en 1934, omvat 50 gewone Wedgewood witte porseleinen dinerborden, elk met portretten van beroemde en vaak over het hoofd gezien vrouwen door de geschiedenis heen. Gemaakt door artistieke partners Vanessa Bell en Duncan Grant, die lid waren van de kliek van intellectuelen die bekend staan als de Bloomsbury-groep, omvat het werk 12 schrijvers, 12 dansers, 12 koninginnen en 12 schoonheden, samen met platen die Bell en Grant zelf voorstellen.
De set bevat beroemde schrijvers zoals Mary Ann Evans (beter bekend onder haar pseudoniem George Eliot), Charlotte Brontë, Christina Rossetti en Bell's zus Virginia Woolf. Er zijn opmerkelijke vorsten zoals Mary Tudor en Marie Antoinette evenals grote figuren uit de geschiedenis zoals Sappho, Helen van Troje en Jezebel. Hedendaagse figuren van de dag, inclusief Greta Garbo en Marian Bergeron (gekroond tot Miss America op 15-jarige leeftijd in 1933), zijn ook inbegrepen. Er zijn enkele figuren opgenomen wiens namen misschien ook weinig Googling vergen, zoals Eleanor "N ell" Gwyn, de actrice en minnaar van Charles II, briefschrijver Dorothy Osborne en Eleonora Duse, geprezen door sommige critici als '' de eerste moderne acteur. "
Al met al is de set een speelse en uitdagende kroniek van vrouwen door de geschiedenis heen. "Het is een belangrijk proto-feministisch werk, " vertelt Matthew Travers, directeur van Piano Nobile Gallery, aan Cascone. “Alle vrouwen die ze afbeeldden, deden iets interessants en machtigs en waren vaak tamelijk schandalig - de Bloomsburys zouden misschien 'bevrijd' hebben gezegd - in de manier waarop ze hun privéleven leefden, en voldeden vaak niet aan de patriarchaten waarin ze leefden. ”
(Piano Nobile) Dus waarom is het volledige stuk niet eerder te zien geweest? Volgens Hana Leaper van British Art Studies was de set oorspronkelijk in opdracht van kunstcriticus Kenneth Clark in 1932. Hoewel hij bestelde wat hij dacht dat een mooi gedecoreerde dinerset met mosterdpotten en sausterrine was, kreeg hij de dinerset. Het is niet duidelijk wat Kenneth van het werk vond, maar het lijkt erop dat zijn vrouw Jane Clark aan boord was van het project en tijdens het hele proces met Bell communiceerde.
Cascone meldt dat de Clarks de set vasthielden en ze zelfs gebruikten tijdens etentjes. Na hun dood werd de set verkocht aan een verzamelaar in Duitsland en was in wezen verloren. Maar vorig jaar onthulde een klant van Piano Nobile dat ze de hele set hadden. "Wat zo opwindend was, was dat ze er allemaal waren en in perfecte staat", zegt Travers. “Het is zo gemakkelijk met keramiek dat een of twee kapot of verloren hadden kunnen raken. En niemand wist of ze als groep of individueel in Duitsland waren verkocht - ze konden volledig verstrooid zijn. "
De galerij heeft de set vorig jaar geveild voor $ 1, 3 miljoen, maar deze is niet verkocht. Nu houdt Piano Nobile de set vast zodat Charleston, het huis in Sussex, waar de Bloomsbury-groep was gevestigd en waar Bell en Grant woonden, geld kan inzamelen om de dinerset met korting te kopen.
Het idee om de vrouwengeschiedenis aan te gaan via een diner, een symbool van huiselijkheid door de eeuwen heen, is niet uniek voor Bell en Clark. In 1979 creëerde Judy Chicago beroemd de 'Dinner Party', een grote bankettafel, met tafelinstellingen voor 39 'eregasten' die de voorgeschiedenis tot het hedendaagse tijdperk omvatten. Op vloertegels staan de namen van nog eens 999 andere buitengewone vrouwen. Dat werk is permanent te zien in het Brooklyn Museum.
Maar als u 'The Famous Women Dinner Service' bij Piano Nobile wilt zien, is deze alleen tot eind april te zien. Als alles volgens plan verloopt, wordt het vervolgens overgebracht naar Charleston, dat momenteel verschillende testplaten en vroege ontwerpen voor de set herbergt.
