Een paar jaar geleden waren Justus Rozemond, directeur van de Bay of Plenty Symphonia in Tauranga, Nieuw-Zeeland, en bibliothecaris Gloria Pheasant de archieven van het orkest aan het opruimen toen ze twee handgeschreven manuscripten tegenkwamen. De vervaagde bladen zijn ondertekend door niemand minder dan Gustav Holst, de Engelse componist die het best bekend staat als de componist van de zevendelige orkestsuite, The Planets, meldt The Bay of Plenty Times . Vorige maand bevestigden experts dat de manuscripten inderdaad met de hand zijn geschreven door Holst, inclusief een stuk dat meer dan 100 jaar niet werd gezien.
"We geloofden niet echt dat we echte Holst-manuscripten hadden, maar er was net genoeg opwinding om ze niet weg te gooien, " vertelt Rozemond aan de Times.
Volgens een persbericht, na wat speurwerk te hebben gedaan en het handschrift met dat van Holst te hebben vergeleken en te hebben ontdekt dat een adres dat op de stukken was geschreven inderdaad het huis van Holst was, lieten ze de documenten in een la achter. Rozemund zegt dat hij gewoon niet kon geloven dat het mogelijk was dat echte scores in het verre Tauranga hadden kunnen eindigen.
Maar in juni besloot het gemeenschapsorkest de zaak verder te onderzoeken door afbeeldingen van de manuscripten naar het Holst Archive in Engeland te sturen. "[We] ontvingen vrijwel onmiddellijk een opgewonden antwoord dat de handtekeningen en het handschrift origineel en authentiek waren", zegt orkestlid Bronya Dean in het persbericht. “We waren wankelend. Hoe zijn deze manuscripten in een archiefkast in onze muziekbibliotheek terechtgekomen? '
Volgens het persbericht zijn de manuscripten voor "Folk Songs from Somerset" en "Two Songs Without Words", die beide in 1906 werden geschreven. "Folk Songs" werd datzelfde jaar uitgevoerd door de City of Bath Pump Room Orchestra en werd geleid door Holst zelf. De componist werkte het stuk, dat uitgroeide tot 'A Somerset Rhapsody', al snel opnieuw uit. Terwijl de rapsody vandaag nog steeds wordt gespeeld, werd de nooit eerder gepubliceerde 'Folk Songs' als verloren beschouwd.
Hoe zijn de originelen in Nieuw-Zeeland beland? Het verhaal is niet helemaal vierkant, maar onderzoek suggereert dat de partituren naar Nieuw Zeeland zijn gebracht door de Engelse fluitist Stanley Farnsworth, die in de jaren zestig de voorganger van het orkest dirigeerde. "We hebben geen idee hoe Farnsworth ze kreeg, of wat zijn connectie was met Holst", zegt Dean in het persbericht. "Het zou geweldig zijn om te denken dat iemand die dit nieuws hoort misschien meer weet en ons kan helpen de puzzel te voltooien."
Volgens Eleanor Ainge Roy van The Guardian bereidt The Bay of Plenty Symphonia zich voor om beide werken begin volgend jaar uit te voeren. Ze zullen de manuscripten waarschijnlijk ook terugsturen naar Engeland, waar archivarissen de documenten graag nader willen bekijken.
