DE MICROSCOPISCHE STRUCTUREN VAN GEDROOGDE MENSELIJKE TRANEN

In 2010 publiceerde fotograaf Rose-Lynn Fisher een boek met opmerkelijke afbeeldingen die de honingbij in een geheel nieuw licht vastlegden. Door krachtige scanning-elektronenmicroscopen te gebruiken, vergrootte ze de microscopische structuren van een bij met honderden of zelfs duizenden keren in grootte, onthullende, abstracte vormen die veel te klein zijn om met het blote oog te zien.

gerelateerde inhoud

Surrealistische foto's onthullen de buitenaardse binnenkant van edelstenen

Nu, als onderdeel van een nieuw project genaamd "Topography of Tears", gebruikt ze microscopen om ons een onverwacht beeld te geven van een ander bekend onderwerp: gedroogde menselijke tranen.

Tranen van verandering, foto © Rose-Lynn Fisher, met dank aan de kunstenaar en Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

"Ik begon het project ongeveer vijf jaar geleden, tijdens een periode van overvloedige tranen, te midden van veel verandering en verlies - dus ik had een overschot aan grondstoffen, " zegt Fisher. Na het bijenproject en een project waarin ze naar een fragment van haar eigen heupbeen had gekeken dat tijdens de operatie was verwijderd, kwam ze tot het besef dat "alles wat we in ons leven zien visueel slechts het topje van de ijsberg is", ze legt uit. "Dus ik had een moment waarop ik plotseling dacht: 'Ik vraag me af hoe een traan er van dichtbij uitziet?'"

Tranen van einde en begin, foto © Rose-Lynn Fisher, met dank aan de kunstenaar en Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

Toen ze een van haar eigen tranen op een dia ving, deze opdroogde en er vervolgens door een standaard lichtmicroscoop naar tuurde, 'was het echt interessant. Het zag eruit als een luchtfoto, bijna alsof ik vanuit een vliegtuig naar een landschap keek, 'zegt ze. “Uiteindelijk begon ik me af te vragen - zou een traan van verdriet er anders uitzien dan een traan van vreugde? En hoe zouden ze zich verhouden tot bijvoorbeeld een uienscheur? '

Dit idle mijmeren leidde uiteindelijk tot een meerjarig fotografieproject waarin Fisher meer dan 100 tranen van haarzelf en een handvol andere vrijwilligers, waaronder een pasgeboren baby, verzamelde, onderzocht en fotografeerde.

Uientranen, foto © Rose-Lynn Fisher, met dank aan de kunstenaar en Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

Wetenschappelijk zijn tranen verdeeld in drie verschillende soorten, op basis van hun oorsprong. Zowel tranen van verdriet als vreugde zijn psychische tranen, veroorzaakt door extreme emoties, zowel positief als negatief. Basale tranen worden continu afgegeven in kleine hoeveelheden (gemiddeld 0, 75 tot 1, 1 gram gedurende een periode van 24 uur) om het hoornvlies gesmeerd te houden. Reflexscheuren worden afgescheiden als reactie op een irriterend middel, zoals stof, uiendampen of traangas.

Alle tranen bevatten een verscheidenheid aan biologische stoffen (inclusief oliën, antilichamen en enzymen) gesuspendeerd in zout water, maar zoals Fisher zag, omvatten tranen uit elk van de verschillende categorieën ook afzonderlijke moleculen. Emotionele tranen blijken bijvoorbeeld op eiwit gebaseerde hormonen te bevatten, waaronder de neurotransmitter leucine enkefaline, een natuurlijke pijnstiller die vrijkomt wanneer het lichaam onder stress staat.

Omdat de structuren onder de microscoop grotendeels gekristalliseerd zout zijn, kunnen de omstandigheden waaronder de traan opdroogt leiden tot radicaal ongelijksoortige vormen en formaties, dus twee psychische tranen met exact dezelfde chemische make-up kunnen er van dichtbij heel anders uitzien. "Er zijn zoveel variabelen - er is de chemie, de viscositeit, de instelling, de verdampingssnelheid en de instellingen van de microscoop, " zegt Fisher.

Terwijl Fisher over de honderden gedroogde tranen ging, begon ze nog meer manieren te zien waarop ze leken op grootschalige landschappen, of zoals ze ze noemt, "luchtfoto's van emotieterrein."

"Het is verbazingwekkend hoe de patronen van de natuur zo lijken, ongeacht de schaal", zegt ze. "Je kunt kijken naar erosiepatronen die duizenden jaren in de aarde zijn geëtst, en op de een of andere manier lijken ze erg op de vertakte kristallijne patronen van een gedroogde traan die minder dan een moment nodig had om zich te vormen."

Door de tranen zo lang nauwkeurig te bestuderen, heeft Fisher ze als veel meer dan een zoute vloeistof beschouwd die we op moeilijke momenten lozen. "Tranen zijn het medium van onze meest oorspronkelijke taal in even onverbiddelijke momenten als de dood, even eenvoudig als honger en zo complex als een overgangsritueel", zegt ze. "Het is alsof elk van onze tranen een microkosmos van de collectieve menselijke ervaring draagt, zoals een druppel van een oceaan."