Captain's Log, Stardate 27629.2. De USS Enterprise is aangekomen op de National Mall in Washington, DC, gedemonteerd en heeft serieuze spacedock-reparatie nodig.
gerelateerde inhoud
- Deze baanbrekende astronaut en Star Trek-fan werkt nu aan interstellair reizen
- Een Feisty Capt. James T. Kirk checkt in bij het Starship "Enterprise"
Dit is niet het begin van een gesloopt 'Star Trek'-script. Vijf jaar nadat de originele serie was geannuleerd en vijf jaar voordat de eerste van 13 (en nog meer) Star Trek- films in de bioscoop kwamen, schonk Paramount Studios het "Star Trek" Starship Enterprise-studiomodel aan Smithsonian's National Air and Space Museum, dat op de tijd was gehuisvest in het Arts and Industries Building.
De studio wist niet wat het opgaf. Dit was 1 maart 1974, een moment in ruimte en tijd voordat Gene Roddenberry's evangelie van een optimistische morgen zich had verspreid buiten een kleine maar toegewijde fanbase. De vroege Trekkers die zich aanmeldden om kapitein James T. Kirk en het bedrijf 'elke week nieuw leven en nieuwe beschavingen te zien zoeken', hadden een campagne voor het schrijven van brieven gelanceerd die de show een derde seizoen on-air hielp winnen nadat Paramount klaar was om trek de stekker uit twee. Drie jaar nadat de serie officieel werd geannuleerd in '69, organiseerden ze hun eigen 3.000-koppige fancongres. Maar wat de studio betreft, had de Enterprise begin jaren '70 haar laatste missie uitgevoerd.
Het NCC-1701 ruimteschip - ontworpen door art-director Walter "Matt" Jefferies van "Star Trek" - was in de krat en in de studioopslag toen de echte Apollo-astronaut en de museumdirecteur, Michael Collins, vroegen of Paramount open zou staan om te geven het productiemodel naar het museum. De studio was, en niet alleen als een lening, maar als een geschenk.
In 1974 landde het 11-voet, ongeveer 200-pond ruimtevaartuig, gemaakt van geblazen plastic en hout en lichtgrijs geschilderd, met een lichte groene tint, sportieve gele en rode emblemen, in drie dozen in het museum. Peeling duct tape herstelde gaten in de romp van het model.
Destijds bestond er in het museum niet zoiets als een afdeling ruimtegeschiedenis. Het was tenslotte niet zo lang voordat het museum gewoon het National Air Museum was. Pas nadat de VS en de Sovjetunie raketbrandstof en populaire verbeelding hadden verbrand tijdens de ruimtewedloop in de jaren 1950 en 1960, werd de naam van het museum uitgebreid met ruimte.
De afdeling astronauten hield zich bezig met de Enterprise . Het werd gerund door een voormalige raketingenieur en testpiloot van de Amerikaanse marine genaamd Fred C. Durant III. Gedurende zijn 15 jaar bij Smithsonian begon Durant aan een missie om de prille geschiedenis van de ruimtevaart te behouden, waarbij hij alle ruimtevaartuigen op één na verwierf die de VS van 1961 tot 1972 in de ruimte en naar de maan reisden.
Durant was ook een vriend van Roddenberry's. Net als de andere artefacten die hij verzamelde, maakte hij een thuis voor het ruimteschip dat verder reed dan de lichtsnelheid aangedreven door een materie / antimaterie-reactor. Hij betaalde de kosten van het kratten en verzenden van het studiomodel naar het museum en hield toezicht op de eerste restauratie van het schip, toen het berucht een 'kalkoenrode' verflaag kreeg.
Toen het gebouw voor het National Air and Space Museum twee jaar later opende in de National Mall, kwam de Enterprise langs. Het werd voor het eerst gebruikt aan het einde van de tentoonstelling 'Life in the Universe' om te illustreren hoe bemande ruimtevaart er ooit uit zou kunnen zien. Het schip was aan draden bevestigd en hing aan het plafond. Maar het houten frame van het model was nooit bedoeld om lang in die positie te blijven.
Terwijl "Star Trek" zijn eerste renaissance begon door het succes van zijn ontluikende filmfranchise, trok het studiomodel naar wat fans een SS Botany Bay zouden kunnen noemen. Net als het 'slaapschip' onder het bevel van Khan Noonien Singh, dat door de diepe ruimte dreef, vestigde het model zich in een rustig bestaan, door verschillende displays en kreeg touch-ups door het curatoriale team in '84 en '91.
In 2000 werd het schip in een cadeauwinkel in de cadeauwinkel in de kelder van het museum aangemeerd. Margaret Weitekamp, die de sociale en culturele dimensies van de ruimtevaartcollectie in het museum samenstelt, zegt dat de act bedoeld was om het ruimteschip te redden "uit diepe opslag in Indiana Jones- stijl." Maar fans begrepen dat niet. Trekkers, wiens bevolking was vermenigvuldigd zoals Tribbles toen Star Trek zich uitbreidde via Next Generation, Deep Space Nine en Voyager (met de prequel, Enterprise, net om de hoek), waren bezorgd dat het schip structureel en esthetisch leed.
Weitekamp, die in 2004 de curatoriële verantwoordelijkheid voor de Enterprise erfde, maakte zich ook zorgen. Ze begon barsten in de verf te zien die zouden kunnen wijzen op structurele scheuren in het lichaam van het model zelf. Maar ze was terughoudend om het schip uit zijn huidige ruimte te verplaatsen, tenzij ze wist dat er een betere plek voor was.
Het zichtbare doorzakken van de motorpods leidde tot een formele beoordeling van het schip in 2012. Toen gebeurde er een gelukkig toeval: de noodzaak om het schip te repareren viel samen met een geschenk van Boeing, een tweejarige renovatie van de Milestones of Flight Hall, direct gelegen door de ingang van het museum. Het studiomodel zou na zijn reparaties een plek moeten hebben - het zou een van de iconische stukken worden die de geschiedenis van de luchtvaart en ruimtevaart markeerden.
In 2014 verliet de Enterprise zijn uitgebreide reparaties. Het plan was om het schip te onthullen tijdens het debuut van de gerenoveerde hal tijdens het 40-jarig jubileum van het museum in juli 2016. De datum viel puur geluk samen met een groter jubileum voor "Star Trek:" het 50-jarig jubileum op 8 september.
Weitekamp verzamelde een team van experts om het schip te behandelen en stelde het gesprek ook open voor de fans, met de vraag of iemand informatie over het studiomodel had. Terwijl ze zelf uitgebreid onderzoek deed en de gegevens van Smithsonian over de Enterprise inzette, merkte ze iets merkwaardigs op over het schip. Toen mensen teleurgesteld waren over de behandeling van de Enterprise, helemaal terug naar 1974, noemden ze het meestal 'zij'.
Gebruikmakend van de Marine-conventie van verwijzen naar schepen als vrouwelijk, iets dat "Star Trek" zelf deed, zouden fans schrijven en iets zeggen als "ze ziet er niet goed uit" of "ze wordt niet goed verzorgd".
Maar als het museum de letters zou beantwoorden, zegt Weitekamp, zou het museum 'het' zeggen. 'Er is enige overlap, maar een echt onderscheid tussen het fysieke lichaam van het model en het personage dat dit geliefde personage is dat deel uitmaakt van de' De franchise van Star Trek ', zegt ze. Het was iets dat ze echt wilde onderzoeken, hoe de Enterprise zowel een werkstudio-model als een ster was.
Dus werkte haar team zorgvuldig om het schip terug te brengen naar hoe het eruit zag rond augustus of september 1967, toen de studio de laatste opnamen van het schip maakte voor de show (het derde seizoen gebruikte gerecyclede beelden).
Documentaires volgden het uitgebreide restauratieproces. Het eindproduct, Building Star Trek, gaat deze zondag in première op het Smithsonian Channel. Elliott Halpern, een uitvoerend producent van de show, kreeg zijn eerste blik op het model voordat er veel werk aan was gedaan. Hij had de originele serie als jongen religieus bekeken. Het was het eerste dat hij ooit in kleur zag, zegt hij. Terwijl zijn mensen een zwart-wit tv hadden, had hij een buurman met een kleuren-tv verderop. Elke week begaven hij en zijn vrienden de bedevaart naar het huis van de buurman en bekeken de avonturen in technicolor.
Halpern zal de eerste keer dat hij het schip persoonlijk zag in het conservatielab niet vergeten. “Je loopt er naartoe en je denkt dat het een rekwisiet is, maar ik had er echt een emotionele reactie op, alsof ik er niet op voorbereid was. Zoals, heilige koe, dat is het, 'zegt hij. Toch was hij een beetje verbijsterd tijdens het restauratieproces om het schip te behandelen met de zorg die echte objecten zouden krijgen.
“Op een bepaald niveau denk je, maar waarom verhogen we een prop uit een tv-programma uit de 20e eeuw? Waarom behandelen we het zo zorgvuldig? 'Zegt hij. “Maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik me op een bepaalde manier realiseerde, of het nu de Venus de Milo is of het dak van de Sixtijnse Kapel, het waren en zijn ook centrale vereerde objecten voor popcultuur. Ik denk echt dat je kunt beweren dat de Enterprise dat ook is. '
Als het aankomt op het maken van een documentaire over 'Star Trek', geeft Halpern toe, is het niet eenvoudig om een nieuwe weg te vinden. De show is zo geliefd dat als je het noemt, de kans groot is dat het al bestaat. (Klingon Skull Stew, iemand?) Maar het idee om een verhaal te creëren rond het curatoriële perspectief bood een nieuw ingangspunt. In de hele documentaire zijn er ook vignetten over mensen die 'Star Trek' wetenschap en technologie in de praktijk brengen, zoals artsen die strijden voor de Qualcomm Tricorder XPRIZE en een fysicus die werkt aan de allereerste tractorstraal.
Een deel van de technologie van Star Trek komt al tot leven in het Lockheed Martin-lab. Eén hoogenergetische laserstraal, vergelijkbaar met de phaser uit de serie, kan zelfs raketten volgen en vernietigen.De tractorstraal is het geesteskind van David Grier, een professor in de natuurkunde aan de Universiteit van New York. Hoewel hij het niet als een uitvinding zou beschouwen, maar als een ontdekking. Zijn team was bezig met een experiment om een lichtgolf te gebruiken om iets te duwen, en in plaats daarvan trok de straal het. Nadat hij elke uitzending van "Star Trek" minstens één keer had gezien, besefte Grier dat hij het fundamentele principe van een tractorstraal aan het werk zag.
"Star Trek" gaf hem de taal om het fenomeen dat zich voor hem afspeelde te begrijpen. "Een groot deel van het doen van een ontdekking is te erkennen dat je er een hebt gemaakt", zegt hij. “In de wereld om ons heen gebeuren er zoveel dingen die opmerkelijk en contra-intuïtief zijn. Wie weet kunnen ze zelfs eeuwen van ontvangen wijsheid omverwerpen. Maar alleen als je herkent wat je ziet, is dat raar. '
Kantooruren in de klas van Grier worden vaak besteed aan het kijken naar een fragment uit een aflevering "Star Trek". Het was niet, zegt hij, zoals de franchise het wiel heeft uitgevonden. Het tegenovergestelde zelfs. De schrijvers leenden ideeën uit pulpfictie en radiodrama's uit de jaren 1920 en '30. De trekstraal werd bijvoorbeeld voor het eerst beschreven in een boek uit de jaren 1930 genaamd Spacehounds of IPC . Wat "Star Trek" deed, was de ideeën integreren in een technologisch universum en een weefsel creëren waar dit soort innovatie volledig verwacht zou worden. Dat, zegt hij, gecombineerd met de optimistische verhaallijnen van de show, creëerde een ambitieuze morgen die de show zijn benen gaf, en dat is wat mensen zo investeert in het lot van een studiomodel.
Het Air and Space Museum debuteerde de Enterprise in juli voor zijn 40e verjaardag. In aanwezigheid waren Rod Roddenberry, Gene's zoon, en Adam Nimoy, zoon van wijlen Leonard Nimoy, die de Vulcan wetenschapsofficier Mr. Spock tot leven bracht. Ze komen binnenkort terug voor de driedaagse bash die 'Star Trek' s 50e volgende week in het museum viert, vergezeld door mensen zoals Betty Jo Trimble, die de campagne leidde om de originele serie voor dat derde seizoen te vernieuwen.
Sinds juli kan iedereen die de mijlpalen van Flight Hall passeert het nieuw gerestaureerde schip zien. Vaak speelt het digitale display ernaast het themalied uit de jaren 60 van de show. Aan de ene kant tegenover de ingang van het museum kunnen bezoekers de Enterprise met de camera bekijken die ze tijdens de show zo goed hebben leren kennen. Maar ze kunnen ook de achterkant zien, die nooit is versierd, en wordt getoond met draden die naar buiten komen om de functie ervan als een werkstudio-model te illustreren.
Voor Weitekamp zei ze dat ze wist dat het hun curatoriële missie was gelukt toen ze de interne lichten voor het eerst weer aanzetten.
"Mensen kwamen de hoek om en zagen het model allemaal oplichten, en onbewust schakelde bijna iedereen over naar het model" zij ", zegt Weitekamp. "'Ze ziet er prachtig uit. Kijk naar haar. Ik dacht gewoon dat we daar zijn, we hebben het. Het personage is terug. '
