Elk jaar nemen duizenden tieners deel aan programma's in hun lokale kunstmusea. Maar herinnert een van hen zich hun tijd bij museumevenementen later in hun leven? Een nieuw rapport suggereert dat het antwoord ja is - en constateert dat alumni van op kunst gebaseerde museumprogramma's hen crediteren voor het veranderen van de loop van hun leven, zelfs jaren daarna.
Het Whitney Museum of American Art, het Walker Art Center, het Contemporary Arts Museum Houston en het Museum of Contemporary Art, Los Angeles, hebben onlangs een onderzoek laten uitvoeren om uit te vinden hoe effectief hun al lang bestaande programma's voor tienerkunsten zijn. Ze rekruteerden meer dan 300 voormalige deelnemers van vier programma's voor tieners die sinds de jaren negentig bestaan. Alumni, van wie de huidige leeftijd varieert van 18 tot 36, kregen een vragenlijst en werden uitgenodigd om focusgroepen en profielsessies te bekijken om na te gaan hoe zij hun deelname jaren na het feit bekeken.
Onder de geënquêteerde alumni beoordeelde maar liefst 75 procent van de alumni de ervaring van het tienerprogramma als de meest positieve invloed op hun eigen leven, het overtreffen van familie, school en hun buurten. Bijna 55 procent dacht dat het een van de belangrijkste ervaringen was die ze ooit hadden gehad, ongeacht hun leeftijd. En tweederde zei dat ze zich vaak in situaties bevonden waarin hun ervaring in musea hun acties of gedachten beïnvloedde.
Het blijkt dat deelname aan tienerkunstprogramma's ook cultureel bewuste volwassenen oplevert: zesennegentig procent van de deelnemers had de afgelopen twee jaar een kunstmuseum bezocht en 68 procent had de afgelopen twee jaar vijf of meer keer een kunstmuseum bezocht . Tweeëndertig procent van de programma-alumni werkt als volwassenen in de kunst.
Hoewel de studie de eerste in zijn soort is die de impact van tienerspecifieke kunstprogramma's in musea onderzoekt, weerspiegelt het ander onderzoek naar de tastbare voordelen van het omgaan met kunst. Een decennium van enquêtes door de National Endowment for the Arts bleek dat ervaring in de kindertijd met de kunst aanzienlijk wordt geassocieerd met hun inkomen en opleidingsniveau als volwassenen. Andere studies hebben kunsteducatie aan alles gekoppeld, van lagere uitval tot boosts in kritisch denkvermogen en culturele mobiliteit.
Als je als kind aan een kunstprogramma hebt deelgenomen, is de kans groot dat je je hoofd knikt. Maar als je niet zoveel geluk hebt, wees dan niet bang: er is altijd tijd om een museum te bezoeken. Museumweek is zelfs nog in volle gang op Twitter. Bekijk de hashtag #museumweek en kijk of je geïnspireerd raakt - het is niet te zeggen hoe de kunst waarvan je deze week getuige bent, je leven in de komende jaren zou kunnen beïnvloeden.
