Toen een portret van een jonge Afghaanse vrouw met doordringende groene ogen verscheen op de cover van een nummer van 1985 van National Geographic, werd de jonge vrouw een internationaal icoon. Destijds was Sharbat Gula een jonge vluchteling die in een kamp in Pakistan woonde. Nu, meer dan 30 jaar later, wordt ze vastgehouden in Pakistan op beschuldiging van het vervalsen van een identiteitskaart, rapporteren Christine Hauser en Ismail Khan voor The New York Times .
gerelateerde inhoud
- Franse autoriteiten ruimen het vluchtelingenkamp "Jungle" op
Hoewel haar arrestatie een relatief spraakmakende is, is ze verre van de enige Afghaanse met vervalste documenten die door Pakistaanse autoriteiten worden aangevallen. Human Rights Watch-onderzoeker Gerry Simpson zegt dat hoewel 1, 5 miljoen vluchtelingen in Pakistan documenten hebben gekregen die hen beschermen tegen uitzetting, bijna een miljoen meer gedwongen zijn om vervalste documenten te krijgen om te voorkomen dat ze teruggestuurd worden naar Afghanistan.
Gula was een van de laatsten. Europa is niet het enige deel van de wereld dat worstelt om erachter te komen hoe om te gaan met een enorme toestroom van vluchtelingen. Sinds de jaren 80 wonen in Pakistan ongeveer miljoenen Afghaanse vluchtelingen die het land ontvluchtten om te ontsnappen aan gevechten tussen lokale milities en het Sovjetleger, meldt Jon Boone voor The Guardian . Maar door de jaren heen zijn deze vluchtelingen steeds vaker het doelwit van intimidatie geworden en worden ze door Pakistaanse politici vaak gebruikt als zondebok voor problemen met terrorisme en criminaliteit.
"Het is een teken van de tijd in Pakistan, dat het nu iemand heeft bereikt die in de jaren '80 een beroemdheid was, iemand die meer opvalt dan het gemiddelde, " Nicholas Bishop, een projectontwikkelingsfunctionaris voor de Internationale Organisatie voor Migratie Afdeling Afghanistan, vertelt Rebecca Wright en Sophia Saifi voor CNN.
Volgens Pakistaanse functionarissen verkreeg Gula in 1988 een valse Pakistaanse identiteitskaart en in 2014 een bijgewerkte, geautomatiseerde kaart. Gula staat nu voor $ 3.000 tot $ 5.000 aan boetes en tot 14 jaar gevangenisstraf als ze wordt veroordeeld.
Sinds haar arrestatie proberen mensen Gula te helpen hulp te vragen van vluchtelingeninstanties, waaronder Steve McCurry, de fotograaf die Gula's foto beroemd maakte toen ze in het vluchtelingenkamp in de buurt van de Pakistaanse stad Peshawar woonde. Momenteel valt Gula onder de paraplu van mensen zonder papieren en kan ze alleen hulp krijgen van organisaties zoals het Vluchtelingenagentschap van de VN als ze zich registreert als een vluchtelingen-, Wright- en Saifi-rapport.
Voorlopig is het lot van Gula onzeker, net als dat van de miljoenen van haar mede-Afghanen die naar Pakistan vluchtten voor beschutting tegen hun door verwoeste land. Pakistaanse autoriteiten blijven honderdduizenden vluchtelingen terugsturen naar buurland Afghanistan, dat nog steeds worstelt met conflicten en schermutselingen. Wat er gebeurt als ze worden teruggedrongen, is iemands gok.
