Een ontmoeting met de werken van Dale Chihuly is altijd een spectaculaire herinnering dat glas niet alleen iets is om doorheen te kijken of te drinken. Zijn nieuwste tentoonstelling, in de Fairchild Tropical Botanic Garden in Coral Gables, Florida, omvat 15 installaties, waaronder een 26-voet toren gemaakt van een halve mijl neon buizen en een enorme zon gemaakt van duizend individueel geblazen glazen stukken.
gerelateerde inhoud
- Spuitbus Art
Chihuly, die begon als interieurarchitect in de jaren zestig, was de eerste Amerikaan die in 1968 bij Venetië in de gerenommeerde Venini Glass Factory in de leer ging. Bij zijn terugkeer naar de Verenigde Staten hielp hij het blazen van glas van ambacht naar kunst. In 1976 kocht het Metropolitan Museum of Art drie Chihuly-schepen geïnspireerd op Navajo-dekens en sindsdien is hij iets van een beroemdheid in de kunstwereld. "Hij heeft persoonlijk glas verder geduwd dan iemand ooit had gedacht dat het zou kunnen worden geduwd, " zei Benjamin Moore, een glaskunstenaar die ooit voor Chihuly werkte.
Het is misschien verrassend dat het zo lang duurde voordat Chihuly (65) zijn werk in tuinen begon te zetten. Jaren voor zijn eerste grote tuinshow, in 2001, had hij gezegd dat hij wilde dat zijn glas "leek alsof het uit de natuur kwam - zodat als iemand het op een strand of in het bos zou vinden, ze zouden denken dat het daar thuishoorde." En inderdaad, Mike Maunder, de directeur van Fairchild, ziet sommige Chihuly-stukken als een 'destillatie van de tropische wereld'. Als de kunst van Chihuly heeft geleend van de natuur, is de natuur met rente terugbetaald, met opbrengsten uit shows van Chihuly ter ondersteuning van de conservatie- en educatieprogramma's van Fairchild. Nadat de tentoonstelling 2005-6 van Chihuly een recordaantal bezoekers had getrokken, nodigde de botanische tuin van 83 hectare Chihuly uit voor een terugkeeropdracht. De huidige tentoonstelling sluit op 31 mei.
Sinds de jaren zeventig, toen een auto-ongeluk Chihuly van het gezichtsvermogen in één oog beroofde en een daaropvolgende verwonding zijn schouder beschadigde, heeft hij niet zijn eigen glas geblazen, maar heeft hij het werk van anderen in zijn studio in Seattle geregisseerd; hij heeft momenteel ongeveer 100 mensen in dienst. Critici hebben het werk "vacant" genoemd en spotten met de methoden van Chihuly. Vorig jaar schreef ze: "Wanneer is een kunstfabriek gewoon een fabriek?" De aanhangers van Chihuly zeggen dat het werk transcendent blijft en stellen dat veel gerespecteerde artiesten - vanaf Michelangelo - veel hulp hebben gehad.
Van zijn kant zegt Chihuly dat hij nooit zijn ambitieuzere stukken alleen had kunnen maken. En hij mijmerde eens dat, hoewel het misschien "mogelijk" is om zelf een grote installatie te monteren, "het hele proces gewoon te traag voor mij zou zijn." Hij is beroemd productief, met maximaal 50 tentoonstellingen per jaar. Op dit moment zegt hij dat hij aanbiedingen van tuinen van Honolulu tot Washington, DC weegt
"De verbindingen tussen glas en water zijn zo ongelooflijk en zo visueel", zegt Chihuly (hierboven: zijn 1000-stuk, 4.600 pond zon). (Teresa N. Rishel) 
Chihuly was de eerste Amerikaan die in 1968 studeerde aan de beroemde Venini Glass Factory in Venetië. (Thomas Michael Alleman) 
Chihuly's werk siert de Fairchild Tropical Botanic Garden in Coral Gables. (Parken Anderson) 
"Ik hou ervan om het kunstmatige en het natuurlijke naast elkaar te plaatsen", zegt Chihuly (Boven: Rood Riet te midden van droge planten). (Teresa N. Rishel) 
Chihuly's Citron, groene en rode toren staat 14 voet lang. (Dwight McNeill) 
Chihuly's Niijima Floats zitten op de Victoria Amazonica Pool. (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihuly's Pink Crystal Tower (2005). (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihuly zegt dat hij wil dat zijn glas "lijkt alsof het uit de natuur komt - zodat als iemand het op een strand of in het bos zou vinden, ze misschien denken dat het daar thuishoorde." (Hoffelijkheid van Chihuly-studio's) 
Chihuly's Walla Wallas (2005). (Hoffelijkheid van Chihuly-studio's)
