Den Haag staat vooral bekend als de zetel van rechtbanken die zich bezighouden met internationale geschillen, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Maar deze zomer zal een nieuw tribunaal, exclusief gewijd aan kunstgeschillen, worden gelanceerd in de 'stad van vrede en rechtvaardigheid', zoals Laura Gilbert rapporteert voor de kunstkrant.
Het Court of Arbitration for Art (CAA) is opgericht door de in New York gevestigde kunstadvocaat William Charron, met steun van het Nederlands Arbitrage Instituut (NAI) en de non-profitgroep Authentication in Art. Het nieuwe tribunaal zal op 7 juni van start gaan. Het zal een breed scala aan geschillen behandelen met betrekking tot authenticiteit, contracten en auteursrechtclaims, naast andere bronnen van geschil.
Met de CAA hoopt Charron verschillende problemen te verminderen die zich voordoen wanneer kunstgeschillen zich voordoen in rechtbanken waarvan de rechters en jury's hier geen formele expertise over hebben. Ten eerste kunnen deze gevallen tijdrovend en duur zijn, omdat rechters zich vertrouwd moeten maken met de ingewikkeldheden van zaken als het wetenschappelijk testen van kunstwerken. Bovendien is de kunstmarkt vaak terughoudend om uitspraken te accepteren die worden opgelegd door rechters en jury's die niet bevoegd zijn in het veld.
"In zaken met betrekking tot authenticiteitsvragen, hoeft de markt niet - en vaak ook niet - de bevinding van een rechtbank te accepteren dat een werk waarschijnlijker dan wel authentiek of nep is", legt Charron uit in een verklaring.
Zaken die naar de CAA worden gebracht, zullen worden beslecht door gespecialiseerde kunstadvocaten, in een poging om ervoor te zorgen dat beslissingen zowel eerlijk als aanvaardbaar zijn voor de kunstmarkt. Een ander uniek kenmerk van het nieuwe tribunaal is de omgang met deskundige getuigen. In authenticiteitszaken zal het tribunaal deskundigen aanwijzen uit een pool die is goedgekeurd door het NAI - in tegenstelling tot traditionele rechtbanken, waar betwiste partijen deskundigen inhuren om namens hen te getuigen.
“Het idee is om de markt zoveel mogelijk comfort te bieden dat beslissingen over authenticiteit gebaseerd zijn op echt neutrale expertanalyses, ” Luke Nikas, die hielp bij het ontwikkelen van de CAA met Charron en werd geselecteerd als een van de krachtigste kunstadvocaten van artnet News in 2016, zegt in de verklaring.
Hoewel de CAA in Den Haag is gevestigd, kan het overal ter wereld hoorzittingen houden. Alle procedures zijn privé, maar aan het einde van elke zaak zullen de arbiters een verklaring vrijgeven waarin hun beslissing wordt uitgelegd .
Een gebied dat controversieel zou kunnen zijn, is de behandeling door de rechtbank van door de nazi's geplunderde kunst. De regels van de CAA bepalen dat restitutieverzoeken die vele jaren na de diefstal van een kunstwerk zijn ingediend, kunnen worden afgewezen als het werk niet "met redelijke ijver is nagestreefd" of "als gevolg van het lange tijdsverloop" bewijs verloren is gegaan. " in tegenspraak met de HEAR Act van de Verenigde Staten, die het voor erfgenamen gemakkelijker maakt om de teruggave van nazi-geplunderde kunstwerken te eisen door de staatswetten die partijen verplichten hun claims in te dienen kort nadat een werk is gestolen te eisen.
"Tenzij de partijen overeenkomen dat deze andere wetten van toepassing zijn, treden de regels van de rechtbank in werking", meldt Gilbert of the Art Newspaper .
Hoewel het nog te bezien is hoe gevoelige zaken zich zullen afspelen in de CAA, vertelt Nikas Kate Brown van artnet News dat hij ervan overtuigd is dat de nieuwe rechtbank rechtvaardige resultaten zal opleveren, terwijl langdurige spanningen tussen de kunstwereld en het rechtssysteem worden opgelost.
"[T] his is iets dat de kunstwereld nodig heeft, " zegt hij.
