Noot van de redactie, 21 oktober 2016: De BBC meldt dat het wetsvoorstel van het nieuwe privélid om alle homoseksuele mannen in het Verenigd Koninkrijk te vergeven die leven met veroordelingen voor seksuele delicten die ooit volgens de Britse wet als crimineel werden beschouwd, niet door zal gaan. De Turing-wet, zoals die werd genoemd, ging niet vooruit vanwege zorgen dat een automatisch pardon sommige mensen zou vrijwaren van misdrijven die nog steeds misdaden zijn. De regering heeft een eigen amendement ingediend dat, als het wordt aangenomen, de levenden zal vereisen gratie aan te vragen.
In 1954 pleegde Alan Turing, de baanbrekende computerwetenschapper die de Enigma-code had gekraakt, zelfmoord. Turing, die homo was, werd vervolgd wegens "grove onfatsoenlijkheid" omdat hij slechts twee jaar voor zijn dood seks had met een andere man, en hij koos ervoor om chemische castratie te ondergaan in plaats van de gevangenisstraf in te gaan. Ondanks het hoge profiel van Turing vandaag en het feit dat het VK sinds 1967 geen wetten heeft die homoseksuele activiteiten strafbaar stellen, kreeg hij tot 2013 geen gratie. Nu meldt Sewell Chan voor de New York Times, een nieuwe wet met de naam Turing is klaar om tienduizenden mannen postuum gratie te verlenen.
Het heeft de bijnaam de Turing-wet gekregen, en, zoals Chan meldt, het is het geesteskind van John Sharkey, een lid van het House of Lords die een wet voorstelt voor het vergeven van overleden mensen die zijn veroordeeld voor misdaden die niet langer als crimineel worden beschouwd volgens de Britse wet. Zoals de BBC meldt, zullen levende mensen ook gratie krijgen onder de nieuwe wet - hoewel ze al een aanvraag kunnen indienen om seksuele delicten die niet langer misdaden uit hun administratie zijn verwijderd, te verwijderen, zullen dergelijke delicten automatisch gratie krijgen zodra de wet van kracht wordt .
In 1967 werd de Sexual Offences Act, zoals deze werd genoemd, aangenomen in Engeland en Wales. De wet maakte homoseksueel contact tussen personen in privaat juridisch, op voorwaarde dat het consensueel was en tussen mensen van 21 jaar of ouder. De wet werd aangenomen na het zogenaamde Wolfenden-rapport, een parlementaire studie waarin werd aanbevolen om homoseksuele mannen niet te vervolgen voor consensuele seksuele activiteit na een reeks incidenten met publieke figuren.
Het VK kende een lange geschiedenis van het vervolgen van homoseksuele mannen: de Buggery Act van 1533 was een van de eerste van dergelijke wetten en maakte homoseksuele seks tot een strafbaar feit met de dood. Latere wetten verzachtten de straffen enigszins, maar mannen waren nog steeds onderworpen aan vervolging en straffen voor het hebben van seks met andere mannen. (Ondanks een legende dat koningin Victoria nooit lesbisch is omdat ze niet in het bestaan van lesbiennes geloofde, lijkt het nooit in de Britse wetgeving te zijn opgenomen vanwege het toezicht op een parlementslid.)
Geen enkele act van vandaag kan het lijden van mensen als Turing compenseren die werden vervolgd en vervolgd omdat ze homoseksueel waren - mensen die nooit de kans zullen krijgen om in een meer acceptabele samenleving te leven. Maar vandaag zijn er inspanningen geweest in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië om nationale aandacht en behoudsinspanningen te geven aan historische sites over homo's zoals de Stonewall Inn in New York en Oscar Wilde's huis in Londen, en de erkenning van het homohuwelijk in beide landen zijn aangekondigd als een cruciale stap vooruit.
Toch, zoals Tom Sykes van The Daily Beast meldt, hebben de gratie enige onenigheid veroorzaakt onder LGBT-activisten, die het woord "pardon" betwisten, wat impliceert dat er een misdrijf is gepleegd en "niet ver genoeg gaat om zich te verontschuldigen." voor eeuwen onrecht. "
Sharkey schat dat 15.000 mannen veroordeeld voor dergelijke daden nog steeds leven - meer dan 23 procent van de geschatte 65.000 mannen die vanwege die wetten als criminelen zijn verklaard.
