Terwijl het nieuwe jaar nadert, wordt de nachthemel verlicht door kometen en sterrenbeelden, terwijl de helderste ster aan de hemel zijn jaarlijkse hoogtepunt bereikt. Voor iedereen die in 2016 wil bellen van achter een telescooplens, er is genoeg te zien of je geluk hebt om een heldere hemel te krijgen.
gerelateerde inhoud
- Vang een glimp van de komeet Catalina en de Geminid Meteor Shower
Afscheid van komeet Catalina
De komeet Catalina was een hoogtepunt in de hemel van december, terwijl de bezoeker van de Oort Cloud relatief dicht bij de aarde passeert voordat hij voor altijd uit het zonnestelsel slingert. Helaas is de komeet nooit zo helder geworden als sommige astronomen dachten dat het zou kunnen zijn, maar de komende dagen zullen een geweldige kans zijn voor iedereen die telescopen wil testen die ze voor Kerstmis hebben gekregen, schrijft Eddie Irizarry voor EarthSky.org .
Hoewel Catalina slechts met het blote oog nauwelijks zichtbaar is, kan iemand die hem bespiedt met een telescoop of een verrekijker misschien een aantal van zijn meer fantastische kenmerken onderscheiden, zoals zijn dubbele staart van 500.000 mijl lang. Terwijl de volle maan deze week blijft vervagen, zullen starre sterren met scherpe ogen een steeds beter zicht op de komeet hebben naarmate deze dichter en dichter bij de aarde komt.
Irizarry meldt dat Catalina het dichtst in de buurt komt op 17 januari 2016, dus er zijn nog maar een paar weken om een glimp op te vangen voordat het eindelijk uit het zicht verdwijnt. Kijk voor de beste kans om de komeet te bekijken naar de hemel ten westen van de heldere ster Arcturus net voor zonsopgang.
Een oude vriend op zijn hoogtepunt
De komeet Catalina komt misschien maar even langs, maar op oudejaarsavond krijgen sterrenkijkers de kans om een oude vriend op zijn hoogtepunt te zien. Elk jaar, op 31 december, bereikt de Dog Star Sirius zijn hoogste punt in de nachtelijke hemel. Waar ter wereld u ook bent (met uitzondering van regio's in de buurt van de zuidpool die continu daglicht hebben), Sirius is zichtbaar op zijn hoogtepunt tussen zonsondergang op oudejaarsavond en zonsopgang op nieuwjaarsdag, Deborah Byrd schrijft voor EarthSky.org .
Als je op het noordelijk halfrond bent, heb je de beste uitzichten op het zuiden; als je op het zuidelijk halfrond bent, kijk dan zeker naar het noorden. Als de lucht helder is, moet Sirius gemakkelijk te selecteren zijn, omdat het het onderste punt markeert van een driehoek gevormd met Betelgeuse in de schouder van Orion aan de rechterkant en de ster Procyon aan de linkerkant, schrijft Alan MacRobert voor Sky & Telescope .
Sirius is zo helder in de noordelijke hemel dat het lijkt te fonkelen en rood en blauw flitsen, wat het nog gemakkelijker zou moeten maken om te identificeren, schrijft Byrd.
Constellatiecarrousel
De opkomst van Sirius kan het einde van 2015 markeren, maar vanaf de avond van 1 januari krijgen sterrenkijkers in het noorden de kans om twee van de meest prominente sterrenbeelden rond de hemel te bekijken, Polaris. In de komende nachten zullen de sterrenbeelden Casseopeia en Ursa Major (die de Grote Beer bevat) rond de North Star cirkelen, zo meldt EarthSky.org .
De beste uitzichten zijn op noordelijke breedten, omdat Ursa Major meestal in de buurt van of onder de horizon op de loer ligt, zelfs in de zuidelijke Verenigde Staten. In het noorden zal de avondhemel een hemelcarrousel houden, aangezien de twee sterrenbeelden om de 12 uur rond Polaris roteren. Casseopeia begint om middernacht op de avond van 1 januari ten westen van de noordster, terwijl Ursa Major ten oosten ligt; maar bij het ochtendgloren zal Ursa Major boven Polaris zwaaien terwijl Casseopeia eronder passeert.
