Hoewel het duidelijk is dat communicatietorendraden en wolkenkrabbervensters dodelijk zijn voor trekvogels, hebben onderzoekers en vogelaars al lang vermoed dat de elektromagnetische golven die uit allerlei menselijke apparaten losbarsten, ook de binnenkompassen van vogels kunnen verstoren. En er is eindelijk bewijs dat deze signalen wel effect hebben - althans op Europese robins.
Zoals de natuur meldt, ontdekte een team van Duitse wetenschappers enkele jaren geleden dat robins in gevangenschap zich niet goed konden oriënteren in de richting waarin ze zouden moeten vliegen voor migratie. Normaal gesproken is dit een no-brainer voor de vogels, die het magnetische veld van de aarde gebruiken om hen getrouw naar migratiebestemmingen te leiden. Het team vermoedde dat elektromagnetische golven er misschien iets mee te maken hadden, en ze ontwierpen een dubbelblind onderzoek om het zeker te weten.
De vogels, die al op de campus van de universiteit werden gehouden voor onderzoek, leefden in houten hutten en de onderzoekers dekten ze eerst in aluminium om te voorkomen dat er golven doorheen kwamen. Zoals ze vermoedden, waren de navigatievaardigheden van de vogels hersteld, zodra de lawaaierige signalen waren geblokkeerd, zegt de natuur . De onderzoekers herhaalden het experiment in meerdere jaren meerdere keren, waarbij de aluminiumgrens werd in- en uitgeschakeld en studenten werden geworven die niet wisten of ze met de controlegroep of de experimentele groep vogels werkten, gewoon voor de zekerheid. Hun resultaten stonden op
De problematische frequenties, vonden ze, traden op tussen 50 kilohertz tot 5 megahertz, meldt Nature . Dit, legt ScienceNOW uit, is het assortiment met AM-radiostations en enkele kleine elektronische apparaten, zoals de beveiligingslabels die op kledingartikelen worden opgeslagen.
Dieren, aldus de wetenschappers, hebben waarschijnlijk wat omwegen om te voorkomen dat onze elektromagnetische ruis ze te ver uit de koers gooit. Ornithologen weten bijvoorbeeld dat vogels hun navigatiesysteem kunnen uitschakelen op plaatsen waar het aardmagnetisch veld van nature verstoort, zegt ScienceNOW.
Aan de andere kant nemen de trekvogels in Europa af. Hoewel het meeste wordt toegeschreven aan vernietiging van habitats, is het mogelijk dat elektromagnetische ruis een rol speelt. Het kan niet helpen.
