Vrouwelijk exemplaar van Aptostichus barackobamai . Foto: Jason Bond
Na het identificeren van 33 nieuwe soorten valluikspinnen in het zuidwesten van de VS, ging een arachnoloog van de Auburn University verder met het noemen van spinnen naar beroemdheden.
Het soort geslacht, Aptostichus, bestaat al in een paar beroemdheden in het midden: Aptostichus stephencolberti en Aptostichus angelinajolieae . Nu worden die spinnen vergezeld door een kleurrijk assortiment van hete namen, waaronder A. barackobamai, voor president Obama; A. bonoi, voor U2’s zanger Bono; en A. chavezi, voor Mexicaans-Amerikaanse burgerrechten en arbeidsactivist Cesar Chavez. Aan het geekiere uiteinde wordt één spin A. sarlacc genoemd, voor het Star Wars-monster de Sarlacc van de woestijnplaneet Tatooine. Zijn favoriete exemplaar is echter vernoemd naar zijn dochter Elisabeth.
Naast het geven van de kans aan de onderzoeker om zijn innerlijke fanboy vrij te laten en zijn dochter te voorzien van een vreemd maar lief vakantiegift, wijst hij er ook op dat zo'n opmerkelijke vondst veel zegt over hoe weinig we weten van de biodiversiteit om ons heen en hoeveel soorten op de planeet wacht nog steeds op ontdekking.
Meer van Smithsonian.com:
Verstedelijking is supergrote spinnen
Spider bouwt valse spider-valstrik
